Phát biểu rằng lương hưu trong tương lai “cùng lắm chỉ còn là bảo đảm cơ bản” gây xôn xao, Friedrich Merz khẳng định không có kế hoạch cắt giảm lương hưu theo luật định. Ông nhấn mạnh sẽ không có bất kỳ sự cắt giảm nào đối với lương hưu nhà nước.

Tại đại hội liên bang của Hiệp hội Người lao động Dân chủ Cơ đốc Đức (Christlich-Demokratische Arbeitnehmerschaft Deutschlands) ở Marburg, Thủ tướng khẳng định cần củng cố hưu trí tư nhân và tăng trọng số cho các hệ thống an sinh dựa trên thị trường vốn, để người lao động có cơ hội tham gia vào tăng trưởng tài sản của nền kinh tế.

Bối cảnh tranh cãi bắt nguồn từ sự kiện của Hiệp hội Ngân hàng (Bankenverband) hôm thứ Hai, nơi ông nói lương hưu chỉ còn là bảo đảm cơ bản và không đủ để giữ mức sống. Đảng Dân chủ Xã hội Đức (SPD) phản ứng dữ dội; Tổng thư ký SPD Tim Klüssendorf cảnh báo sẽ “kháng cự quyết liệt” nếu lương hưu bị “hạ” thành mức cơ bản.

Merz làm rõ không có ý định hạ lương hưu xuống mức cơ bản. Theo ông, không chỉ nói về các ngưỡng bảo đảm, mà phải tính cả ba trụ cột—lương hưu theo luật định, hưu trí doanh nghiệp và hưu trí tư nhân—và đặt chúng vào một tương quan mới. Ông nói đã đạt đồng thuận với SPD trong liên minh về hướng tiếp cận này.

Về tiến trình chính sách, ông nhấn mạnh chỉ có thể “phá vỡ tình trạng tê liệt” bằng hợp tác. Theo ông, hiếm khi một chính phủ cùng lúc triển khai nhiều cải cách như hiện nay; trong liên minh không phải lúc nào cũng dễ, nhưng chỉ có thể thành công nếu cùng làm.

Merz đồng thời cảnh báo cải cách sâu rộng không thể tiến hành theo thủ tục nhanh. Ông gọi đó là ảo tưởng khi nghĩ có thể “đẩy qua” dễ dàng; trong một nền dân chủ, mọi cải cách lớn phải đi đúng quy trình.