Lễ duyệt binh năm 1985 là một trong những sự kiện lớn nhất lịch sử hiện đại Việt Nam, với sự tham gia của hàng vạn cán bộ, chiến sĩ và bạn bè quốc tế. Không quân đã huy động 78 máy bay các loại, trong đó có đội hình đặc biệt 14 chiếc L-39 xếp thành số 40, tượng trưng cho 40 năm độc lập, thống nhất. Tuy nhiên, thời tiết xấu với mưa lớn và mây thấp khiến nhiều đội hình phải giảm số lượng máy bay, thậm chí có đội hình không thể bay qua Quảng trường Ba Đình như kế hoạch.

Thiếu tướng Trần Việt, một trong những phi công chỉ huy, kể lại quyết định khó khăn khi phải ưu tiên an toàn, chỉ cho phép một phần đội hình cất cánh trong điều kiện nguy hiểm. Dù tiếc nuối vì công sức luyện tập không được thể hiện trọn vẹn, các phi công đều đặt sự an toàn và trách nhiệm lên hàng đầu. Đội hình MiG-21, An-26, trực thăng Mi-8, Mi-24 và L-39 đã hoàn thành nhiệm vụ trong điều kiện khó khăn, thể hiện bản lĩnh và ý chí vượt khó của lực lượng Không quân.

Đặc biệt, quá trình luyện tập đội hình xếp số 40 là thử thách lớn với các phi công trẻ, khi phải bay sát nhau ở khoảng cách chỉ 20m và chênh lệch độ cao 5m, hoàn toàn dựa vào kỹ năng cá nhân và đồng hồ cơ học. Dù cuối cùng, do thời tiết, đội hình lớn không thể bay qua Ba Đình trong ngày lễ, nhưng các đợt hợp luyện trước đó đã để lại hình ảnh ấn tượng. Các cựu phi công gửi gắm niềm tin và kỳ vọng vào thế hệ trẻ tiếp tục phát huy truyền thống, bảo vệ bầu trời Tổ quốc.

Bên cạnh những câu chuyện về lễ duyệt binh 1985, bài viết còn nhắc lại các chuyến bay lịch sử khác của Không quân Việt Nam, như chuyến bay tiễn đưa Bác Hồ năm 1969 và chuyến bay xuyên Việt năm 1975, thể hiện vai trò đặc biệt của lực lượng này trong các sự kiện trọng đại của đất nước.