Pete Hegseth thông báo trên X việc khởi động chiến dịch Southern Spear, theo lệnh của Donald Trump, hướng vào các nhóm buôn ma túy bị gọi là “khủng bố ma túy” trong khu vực Tây Bán cầu.

Ông nêu mục tiêu “bảo vệ Tổ quốc” và loại bỏ các “khủng bố ma túy” khỏi Tây Bán cầu, coi đây là khu vực láng giềng cần được Mỹ bảo vệ; chưa cung cấp thêm chi tiết về phạm vi hay cách thức tác chiến.

Chiến dịch do Bộ Tư lệnh Miền Nam Hoa Kỳ (United States Southern Command, SOUTHCOM) phụ trách, đơn vị đảm nhiệm mọi hoạt động của quân đội Mỹ tại vùng Caribbe cùng Trung và Nam Mỹ.

Từ đầu tháng 9, Mỹ tiến hành các đòn tấn công có chủ đích trên vùng biển quốc tế ở Caribbe nhằm vào tàu bị nghi buôn ma túy; theo một quan chức ẩn danh của Lầu Năm Góc (Pentagon), vụ tấn công gần đây ở Caribbe đã tiêu diệt 4 người, không có người sống sót.

Theo Hãng tin Reuters (Reuters), đợt tấn công hôm thứ Hai là lần thứ 20; tổng số người thiệt mạng trong các đòn đánh của Mỹ đã lên 79, ngoài ra có hai người bị thương được đưa về nước.

Donald Trump biện minh rằng Mỹ đang ở trong “xung đột vũ trang” với các băng đảng ma túy mà Washington liệt vào danh sách tổ chức khủng bố nước ngoài.

Tháng 10, Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc Volker Türk kêu gọi Mỹ chấm dứt các đòn tấn công vào tàu thuyền và gọi đây là những vụ hành quyết ngoài quy trình tư pháp.