Tại Madison Square Park ở Manhattan, Câu lạc bộ Thanh niên Cộng hòa New York tổ chức một buổi thắp nến tưởng niệm sau vụ ám sát Charlie Kirk. Trong cơn mưa giữa “pháo đài Dân chủ” của thành phố, nỗi buồn và quyết tâm đan xen khi những người trẻ bảo thủ nói về người truyền cảm hứng lớn nhất của họ.

Giữa đám đông, Michael Gianino, 25 tuổi, sinh viên Baruch College và là người Công giáo, mặc bộ đồ thể thao “Make America Healthy Again”, tên phong trào do Bộ trưởng Y tế trong chính quyền Trump, Robert Kennedy Jr., khởi xướng. Anh gọi Kirk là “hình mẫu” và thổ lộ rằng cái chết của ông khiến mình suy sụp.

Với họ, Kirk – một influencer 31 tuổi – đã tạo ra một “thế hệ Kirk” tự tin hoạt động cả trên mạng xã hội lẫn ngoài đời. Khi tang lễ diễn ra ngày 21/9 tại Arizona với sự hiện diện của Donald Trump, những người trẻ này khẳng định sẽ tiếp tục ngọn lửa tranh đấu mà ông để lại.

Không chỉ là tiếc thương, buổi tưởng niệm trở thành lời cam kết tiếp nối di sản: mở rộng tổ chức sinh viên bảo thủ, đẩy mạnh các chiến dịch trực tuyến và đưa thông điệp của Kirk đến thêm nhiều khuôn viên đại học trên khắp nước Mỹ.