Giá dầu tăng lên 96 USD/thùng sau khi Hải quân Hoa Kỳ (marynarka wojenna USA) bắn cảnh cáo và khống chế một tàu container Iran ở Vịnh Oman, trong bối cảnh Eo biển Hormuz bị siết chặt. Donald Trump tuyên bố phái đoàn Mỹ hướng đến Pakistan cho vòng hòa đàm kế tiếp, nhưng phía Iran phủ nhận có kế hoạch. Theo chuyên gia nghiên cứu Hoa Kỳ Rafał Michalski, Nhà Trắng (Biały Dom) muốn đi đến một thỏa thuận và chiến dịch hải quân là tín hiệu cho thấy Washington sẵn sàng tiếp tục xung đột, dù Trump mong muốn kết thúc nó; nếu vòng hai đàm phán đổ vỡ, Biały Dom không rút khỏi chiến dịch.

Trump trước đó nói nhiều khả năng vòng hai sẽ diễn ra tại Islamabad, nơi Pakistan làm trung gian giữa Iran và Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Thông tấn xã Cộng hòa Hồi giáo Iran (IRNA) đưa tin Tehran từ chối tham gia. Cùng lúc, Mỹ xác nhận vụ nổ súng ngày 19/4 với tàu Iran và tiếp quản con tàu, còn Trump cho rằng tàu cố vượt phong tỏa trên biển do Mỹ áp đặt.

Michalski đánh giá mấu chốt là chương trình hạt nhân của Iran, vấn đề “zero–một”: ngay cả khi Trump muốn nhượng bộ phần nào, phe bảo thủ của ông sẽ không chấp nhận. Biały Dom lặp lại thông điệp về những “khuôn khổ” thỏa thuận như một tín hiệu chính trị gửi Tehran rằng Washington không muốn kéo dài xung đột, nhưng sẽ tiếp tục chiến dịch nếu buộc phải làm. Ông cho rằng Mỹ cần thỏa thuận vì kéo dài chiến sự sẽ gây hại kinh tế, trong khi leo thang tiếp – như tấn công hạ tầng dân sự hoặc chiếm một đảo của Iran – là kịch bản Biały Dom không sẵn sàng theo đuổi, lại thiếu sự hậu thuẫn ngân sách từ Quốc hội.

Giải quyết hồ sơ hạt nhân sẽ khó khăn và đòi hỏi nhượng bộ từ cả hai phía. Theo Michalski, các cộng sự như Jared Kushner hay Steve Witkoff cởi mở với thỏa hiệp, nhưng trước hết Tehran phải đưa ra nhiều nhượng bộ hơn. Trump thường trao quyền lớn cho cộng sự, nên hình hài “thỏa thuận khung” nếu có sẽ phụ thuộc các nhà ngoại giao Mỹ; các phát biểu trên mạng xã hội của Trump ít quan trọng hơn những gì ông nói trước báo chí hoặc trong họp báo.

Theo Thời báo New York (New York Times), Trump nói đoàn đàm phán Mỹ sẽ tới Pakistan vào thứ Hai cho vòng thương lượng thứ hai kể từ khi lệnh ngừng bắn hai tuần có hiệu lực từ 8/4, do phó tổng thống JD Vance dẫn đầu. Phía Iran đáp lại rằng chưa có kế hoạch gặp; người phát ngôn Bộ Ngoại giao Esmaeil Baghaei chỉ trích các hành động của Mỹ không thể hiện sự nghiêm túc ngoại giao. Trước đó, Biały Dom họp khẩn về khủng hoảng quanh Hormuz, và Trang tin Axios (Axios) dẫn lời một quan chức cấp cao ẩn danh cảnh báo nếu không có đột phá sớm, chiến sự có thể tái bùng phát trong vài ngày, khi “tình hình đã đến điểm tới hạn”.

Ngày 17/4, Iran tuyên bố mở Eo biển Hormuz cho thương mại sau thỏa thuận ngừng bắn ở Liban do Mỹ dàn xếp, nhưng hôm sau lại tái áp hạn chế với lý do Hoa Kỳ vẫn duy trì phong tỏa trên biển mà Trump được cho là hứa sẽ dỡ bỏ. Cùng ngày Chủ nhật, Trump cảnh báo nếu Iran không chấp thuận thỏa thuận với Hoa Kỳ, Mỹ sẽ phá hủy “mọi nhà máy điện và cây cầu” ở Iran, đồng thời khẳng định đang đưa ra một thỏa thuận “công bằng và hợp lý”. Những tuyên bố cứng rắn song song các tín hiệu đàm phán cho thấy áp lực cao độ quanh nỗ lực chấm dứt đối đầu Mỹ–Iran.