Sau nhiều tuần gián đoạn, khả năng tái khởi động đường ống dẫn dầu Hữu nghị được nhắc tới như một bước có thể hạ nhiệt căng thẳng giữa Kyiv với chính phủ Hungary và Slovakia, cũng như những va chạm ở cấp Liên minh châu Âu liên quan tới Orbán Viktor. Ukraine hiện chưa đưa ra hạn chót, dự kiến thứ Sáu sẽ cung cấp dự báo chi tiết hơn.

Bộ Kinh tế Slovakia (szlovák gazdasági minisztérium) cho biết theo Hãng tin Reuters (Reuters) rằng Ukraine đã thông báo việc trung chuyển qua đường ống này chưa thể nối lại trong thời gian tới và chưa ấn định mốc mới, nhưng dòng dầu có thể sớm khởi động sau khi hoàn tất các sửa chữa cần thiết.

Đường ống Hữu nghị vận chuyển dầu từ Nga qua Ukraine sang Hungary và Slovakia, bị ngừng từ cuối tháng 1 sau khi theo phía Ukraine một cuộc tập kích bằng UAV của Nga làm hư hại cơ sở then chốt gần Lviv. Sự gián đoạn khơi mào tranh cãi: Hungary và Slovakia nói Ukraine trì hoãn vì lý do chính trị, trong khi Ukraine nhất quán khẳng định cần thời gian cho sửa chữa.

Nhà chức trách Slovakia nêu rằng phía Ukraine nhiều lần thay đổi mốc tái khởi động và hạn gần nhất rơi vào thứ Tư. Chính phủ Ukraine đưa giải thích kỹ thuật chi tiết hơn: Thủ tướng Denys Shmyhal cho biết một bồn chứa 25 nghìn m3 bị đánh trúng gây cháy, nhiệt độ cực cao làm hư hại các hệ thống bên trong tuyến ống.

Dầu trong ống bị đun gần điểm sôi, có thể gây hỏng máy phát, bộ điều áp, cảm biến và các phần tử công nghệ khác; các hư hại này không nhìn thấy từ bên ngoài nên việc dò lỗi và sửa chữa phức tạp hơn. Lập luận này cũng phản hồi cáo buộc của phía Hungary dựa trên ảnh vệ tinh mà Orbán Viktor công bố cho rằng sửa chữa đã xong. Tập đoàn năng lượng nhà nước Naftogaz (Naftogaz) nói đang ở giai đoạn cuối kiểm tra kỹ thuật và sau đó mới xác định chi phí, tiến độ, nguồn lực; trước đó Công ty vận hành đường ống Ukrtransznafta (Ukrtransznafta) chủ yếu báo cáo hỏng hóc hạ tầng bề mặt, còn nay cho thấy các thành phần bên trong cũng bị ảnh hưởng.

Căng thẳng chính trị leo thang khi chính phủ Hungary cho rằng Ukraine phóng đại thiệt hại và trì hoãn không cần thiết trung chuyển dầu Nga. Orbán Viktor cùng Thủ tướng Slovakia Robert Fico đề xuất lập phái đoàn xác minh chung, nhưng theo phía Slovakia, Kyiv không chấp thuận. Ở cấp Liên minh châu Âu, một số nước thành viên và Ủy ban châu Âu (Európai Bizottság) đề nghị kiểm tra độc lập đoạn ống bị ảnh hưởng, song phía Ukraine viện dẫn lý do an ninh vì khu vực vừa hứng thêm nhiều đòn tên lửa và UAV nên chưa cho phép khảo sát. Đồng thời, Hungary phủ quyết giải ngân khoản vay hỗ trợ 90 tỷ EUR được thống nhất tại thượng đỉnh EU tháng 12, trong bối cảnh chính phủ Hungary, Slovakia và Cộng hòa Séc không tham gia gói vay này.