Cuối tháng 4, Thủ tướng Đức Friedrich Merz nói Hoa Kỳ “rõ ràng không có chiến lược” với Tehran và người Đức bị “làm nhục” bởi lãnh đạo Iran. Donald Trump đáp trả bằng đe dọa hạn chế hiện diện quân sự Mỹ ở Đức; Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth ra lệnh rút khoảng 5 nghìn binh sĩ trong 6–12 tháng, chưa nêu rõ rời căn cứ nào hay chuyển đi đâu. Trong nhiệm kỳ đầu, Trump từng dự tính rút khoảng 12 nghìn quân, đưa Trung đoàn Kỵ binh số 2 từ Vilseck về Mỹ và chuyển Bộ Chỉ huy châu Âu của Hoa Kỳ (United States European Command - EUCOM) từ Stuttgart sang Bỉ; kế hoạch này bị Joe Biden hủy.

Theo số liệu Mỹ, cuối năm trước có khoảng 68 nghìn binh sĩ Hoa Kỳ ở châu Âu, trong đó Đức là điểm đồn trú lớn nhất với khoảng 35 nghìn quân. Nghị sĩ Cộng hòa Don Bacon, cựu tướng từng phục vụ tại Ramstein, chỉ trích việc công kích đồng minh Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) và nhấn mạnh hai căn cứ không quân lớn ở Đức cho phép tiếp cận tác chiến tới ba châu lục.

Jeff Rathke từ Viện Mỹ-Đức thuộc Đại học Johns Hopkins (American-German Institute at Johns Hopkins University) nhận định hiện diện quân sự Mỹ ở Đức là công cụ triển khai sức mạnh toàn cầu, không phải “ân huệ” cho châu Âu. Hạ tầng tại Đức, đặc biệt Ramstein, hỗ trợ hoạt động ở châu Âu, châu Phi và Trung Đông; mất đi năng lực này sẽ làm đội chi phí hậu cần cho Lầu Năm Góc (Pentagon).

Chủ tịch các ủy ban lực lượng vũ trang của đảng Cộng hòa tại Quốc hội, Roger Wicker và Mike Rogers, cảnh báo cắt giảm lực lượng ở châu Âu sẽ làm suy yếu răn đe và gửi tín hiệu xấu tới Putin. Cuối năm 2023, Hạ viện Hoa Kỳ thông qua luật hạn chế giảm quân ở châu Âu xuống dưới 76 nghìn người quá 45 ngày nếu không có chấp thuận của Quốc hội.

Mạng lưới căn cứ Mỹ ở Đức bắt nguồn sau Thế chiến II khi miền nam và tây Đức nằm trong khu chiếm đóng của Hoa Kỳ. Trong Chiến tranh Lạnh, Tây Đức là tuyến đầu giáp ranh với Đông Đức và Tiệp Khắc, khiến quân số Mỹ tăng vọt; giữa thập niên 1980 có trên 250 nghìn binh sĩ. Sau khi Liên Xô sụp đổ, một số căn cứ đóng cửa nhưng vị trí trung tâm, hạ tầng phát triển và hậu cần ổn định giúp Đức trở thành trung tâm điều phối cho các chiến dịch của Mỹ ngoài châu Âu.

Ramstein là căn cứ chủ chốt và trung tâm hậu cần lớn nhất của Mỹ ngoài lãnh thổ, nơi đặt Bộ chỉ huy Không quân Hoa Kỳ tại châu Âu và châu Phi và hỗ trợ NATO; hạ tầng tại đây liên tục được đầu tư hàng tỷ USD. Spangdahlem là căn cứ của 52nd Fighter Wing với F-16, giữ vai trò ứng phó nhanh. Thao trường Grafenwöhr–Vilseck ở Bavaria đang hiện đại hóa khoảng 1,3 tỷ USD cho hơn 5 nghìn quân luân phiên và là điểm huấn luyện quan trọng cho lực lượng Ukraine. Patch Barracks ở Stuttgart đặt EUCOM và Bộ Chỉ huy châu Phi của Hoa Kỳ (United States Africa Command - AFRICOM). Doanh trại Lucius D. Clay ở Wiesbaden đặt Bộ chỉ huy Lục quân Hoa Kỳ tại châu Âu và châu Phi (United States Army Europe and Africa), trụ cột hậu cần và điều phối hỗ trợ cho sườn đông NATO.

Các căn cứ Mỹ là động lực kinh tế quan trọng tại những vùng như quanh Ramstein, Kaiserslautern hay Vilseck. Khoảng 10–12 nghìn lao động Đức làm việc trực tiếp cho quân đội Mỹ, còn hàng chục nghìn việc làm gián tiếp trong xây dựng, logistics, thương mại và dịch vụ. Riêng Cộng đồng quân sự Kaiserslautern (Kaiserslautern Military Community) ghi nhận chi tiêu hằng năm ước 1,4–3,5 tỷ EUR. Mỹ gánh phần lớn chi phí lương, trang bị, vận hành và hiện đại hóa; Đức hỗ trợ nước chủ nhà hơn 1 tỷ USD mỗi năm. Nguy cơ cắt giảm quân làm dấy lên lo ngại về thất thu, mất việc làm và dòng dân cư rời đi.