Việc hiện đại hóa nút đường sắt Žilina, dự án đường sắt lớn nhất lịch sử Slovakia, đã chính thức hoàn tất sau nhiều năm thi công và hạn chế giao thông. Lễ công bố tại ga Žilina có bộ trưởng Jozef Ráž và thứ trưởng Denisa Žiláková của Bộ Giao thông Vận tải và Xây dựng (Ministerstvo dopravy a výstavby Slovenskej republiky), tổng giám đốc Đường sắt Cộng hòa Slovakia (Železnice Slovenskej republiky) Miroslav Garaj cùng đại diện STRABAG Ľubomír Goňo. Nút Žilina đã mở hoàn toàn cho công chúng, kỳ vọng cải thiện vận tải của thành phố và cả vùng.

Theo Jozef Ráž, tuyến từ Bratislava đến qua Žilina nay nhanh, an toàn và tiện nghi hơn, đánh dấu bước nhảy lớn về chất lượng. Nâng cấp hạ tầng đường sắt tiếp tục là ưu tiên, và Uzol Žilina sẵn sàng phục vụ hành khách.

Dự án nâng cấp khoảng 14 km tuyến theo hướng đông–tây và 2,3 km theo hướng bắc–nam. Tại ga Žilina, thay mới đường ray, xây các hầm chui kèm thang cuốn, thang máy để tiếp cận không rào cản tới 6 sân ga; cải thiện kết nối đi bộ giữa nhà ga và các khu thể thao. Hầm chui trên đường Kysucká được mở lại sau khi nâng cấp mở rộng, phục vụ người đi lại từ Kysuce và Budatín; vận hành nơi làm việc điều hành chạy tàu làm nền cho trung tâm điều độ khu vực; đưa vào hoạt động ETCS Level 2 để tăng an toàn.

Nhà thầu là Združenie pod Dubňom, giá trị hợp đồng 318 triệu EUR, vốn từ các quỹ của Liên minh châu Âu và Cơ sở Kết nối châu Âu (CEF). Hạng mục đường sắt đã xong nhưng khu vực quanh ga vẫn tiếp tục thi công.

Sẽ xây cầu vượt mới nối đường 1. mája và Ľavobrežná nhằm giảm tải giao thông khu trung tâm mở rộng, dự kiến hoàn thành cuối năm 2026. Một giai đoạn quan trọng khác là chuyển hệ thống cấp điện kéo từ một chiều sang xoay chiều, kéo theo khoảng hai tuần hạn chế vận hành tàu khách và hàng.

Erika Jurinová, chủ tịch Vùng tự quản Žilina (Žilinský samosprávny kraj), nhấn mạnh dự án đòi hỏi kiên nhẫn từ 2020 nhưng kết quả xứng đáng khi nhà ga và nút Žilina tiến vào thế kỷ 21. Hành khách hiện có sân ga mới, lối tiếp cận không rào cản, thang máy, thang cuốn; nhà ga thông thoáng, an toàn và xứng tầm.

Bà cũng đánh giá cao cầu đi bộ cho người đi xe đạp nối Vážska cyklomagistrála với Budatínsky hrad, giúp khu vực ven sông Váh và lâu đài dễ tiếp cận hơn cho người đi bộ, người đi xe đạp và gia đình. Theo bà, hạ tầng hiện đại còn nâng chất không gian công cộng, tăng thông suốt và năng lực trên hành lang chính, là ví dụ hợp tác giữa nhà nước, Žilinský samosprávny kraj và thành phố Žilina, đồng thời mở thành phố hơn với dòng sông, người đi xe đạp và di sản.