Nếu giành vé qua vòng play-off, Slovakia sẽ rơi vào bảng D của World Cup 2026 cùng Australia, Paraguay và đội chủ nhà Mỹ. Họ sẽ đá play-off vào tháng 3, gặp Kosovo trước, rồi tranh vé với đội thắng cặp Thổ Nhĩ Kỳ – Romania. Lễ bốc thăm diễn ra tại Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn Kennedy (Kennedy Center for the Performing Arts) ở Washington, với các đội thắng play-off đều nằm ở nhóm hạt giống số 4. Giải đấu tổ chức tại 16 thành phố chia theo ba khu vực tây, trung tâm và đông: 11 ở Mỹ, 3 ở Mexico và 2 ở Canada.

Slovakia, nếu dự giải, dự kiến đá Australia ngày 13/6 ở Vancouver, gặp Paraguay sáu ngày sau tại San Francisco và đối đầu Mỹ ngày 25/6 ở Los Angeles. Ba nước chủ nhà được xếp nhóm hạt giống cao nhất bất kể thứ hạng trên bảng FIFA của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA), còn các đội khác dựa trên BXH ngày 19/11. World Cup lần đầu có 48 đội với bốn tân binh Jordan, Uzbekistan, Cape Verde và Curacao. Mỗi bảng phải có các đội từ châu lục khác nhau, trừ các ngoại lệ ở bảng B, F, I và L. Argentina ở bảng J cùng Algeria, Áo và Jordan; Brazil ở bảng C cùng Morocco, Haiti và Scotland.

Về đối đầu, Slovakia mới gặp Australia một lần (năm 2000), gặp Paraguay lần thứ ba (lần thứ hai tại World Cup) và gặp Mỹ lần thứ hai, lần gần nhất vào tháng 11/2009. Tập đoàn Truyền thông Anh (BBC) ghi nhận phản ứng: Dion Dublin lo ngại cho Anh trước Croatia và Ghana, Thomas Tuchel đánh giá bảng đấu của Anh khó, còn Thierry Henry nhắc lại ký ức 2002 khi Pháp thua Senegal ở trận khai mạc.

Thể thức gồm 48 đội chia 12 bảng, hai đội đầu bảng cùng tám đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất vào vòng 1/16. Tổng cộng 104 trận diễn ra từ 11/6 đến 19/7, lần đầu World Cup được đồng đăng cai bởi ba quốc gia. Trận khai mạc ngày 11/6 giữa Mexico và Nam Phi tại sân Azteca ở Mexico City, tái hiện cặp mở màn World Cup 2010. Trận chung kết tổ chức tại Sân vận động MetLife ở New Jersey, có phần trình diễn giữa hiệp theo mô hình Super Bowl.

Về lịch sử đăng cai, đây là kỳ World Cup lần thứ 23, lần thứ ba ở Mexico, lần thứ hai tại Mỹ và lần đầu ở Canada; Mexico trở thành nước đầu tiên đăng cai ba lần. Với Slovakia, đây sẽ là lần thứ hai góp mặt nếu vượt qua play-off, sau khi từng vào vòng 1/8 World Cup 2010. Vé vớt sẽ ngã ngũ vào ngày 31/3, khi danh sách đủ 48 đội hoàn tất, và lịch thi đấu chi tiết dự kiến công bố vào thứ Bảy.

Lễ bốc thăm do Kevin Hart, Heidi Klum và Danny Ramirez dẫn, điều hành bởi Rio Ferdinand và Samantha Johnson, với sự hỗ trợ của Wayne Gretzky, Aaron Judge, Shaquille O'Neal và Tom Brady. HLV trưởng Argentina Lionel Scaloni mang cúp lên sân khấu; tham dự còn có Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, Tổng thống Mỹ Donald Trump, Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaumová và Thủ tướng Canada Mark Carney. Bảng D quy tụ Mỹ, Paraguay, Australia và đội thắng nhánh C của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA), nơi Slovakia tranh vé với Thổ Nhĩ Kỳ, Kosovo và Romania; các nhóm hạt giống cũng được ấn định theo thứ hạng và vị thế chủ nhà.