Hơn 200 quân nhân hải quân Iran đã được đưa lên bờ ở Sri Lanka vì lý do an ninh, đặt Colombo vào thế kẹt giữa Mỹ và Iran. Washington gây sức ép yêu cầu Sri Lanka không đưa những người Iran này về nước.

Một điện tín mật của Bộ Ngoại giao Mỹ (U.S. Department of State) mà Hãng tin Reuters (Reuters) tiếp cận cho thấy Phái bộ Mỹ tại Colombo cảnh báo chính phủ Sri Lanka không hồi hương các nạn nhân sống sót của khinh hạm Iran Dena bị đánh chìm và thủy thủ đoàn của một tàu khác.

Quyền Đại biện Mỹ Jayne Howell nhấn mạnh Sri Lanka cần ngăn các nỗ lực của Iran biến những người bị giữ thành công cụ tuyên truyền. Đại sứ Israel tại Ấn Độ và Sri Lanka hỏi liệu có thể tiếp xúc thủy thủ để vận động họ đào ngũ hay không, trong khi Đại sứ quán Israel tại New Delhi (Embassy of Israel in New Delhi) chưa phản hồi.

Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ không bình luận trực tiếp về báo cáo, khẳng định tôn trọng chủ quyền và pháp luật Sri Lanka, nhưng nêu mục tiêu hàng đầu là kiềm chế mối đe dọa xuất phát từ Iran đối với Mỹ và các đối tác.

Một tàu ngầm Mỹ đã phóng ngư lôi đánh chìm Dena hôm thứ Tư ngoài khơi Galle ở miền nam Sri Lanka, khiến 87 người thiệt mạng theo phía Sri Lanka. Con tàu trước đó tham gia diễn tập hải quân do Ấn Độ tổ chức ở Vịnh Bengal và đang trên đường về Iran; khoảng 20 trong số 32 người sống sót đã được chuyển từ bệnh viện tới một căn cứ không quân.

Tehran cảnh báo sẽ đáp trả Mỹ sau vụ tấn công gây chết người. Tổng thống Sri Lanka Anura Kumara Dissanayake ra lệnh sơ tán tàu tiếp tế Buschehr mắc cạn với 208 người trên tàu vì lý do nhân đạo; theo tài liệu nội bộ, con tàu sẽ bị lưu giữ tại Sri Lanka cho tới khi xung đột chấm dứt.