Bốn mươi năm sau thảm họa hạt nhân Chernobyl, Pripjať cạnh nhà máy vẫn là biểu tượng của vùng bị bỏ hoang, nơi thời gian dừng lại giữa bê tông nứt vỡ và rừng cây lan tràn.

Khoảng 36 giờ sau sự cố, hơn một nghìn xe buýt khẩn cấp đưa dân rời đi. Gần 50 nghìn người chỉ được phép mang theo những vật dụng thiết yếu, được thông báo rời nhà trong ba ngày nhưng rốt cuộc không bao giờ trở lại.

Trước thảm họa, Pripjať là đô thị hiện đại với bể bơi, trường học, khách sạn và các tiện ích mới xây, phản ánh tham vọng phát triển của khu vực quanh nhà máy điện hạt nhân.

Sau cuộc sơ tán, thành phố biến thành “thành phố ma”. Thiên nhiên chậm rãi chiếm lại không gian đô thị, để lại vô số công trình và đồ đạc bị bỏ mặc trong các tòa nhà.

Do Nga tấn công Ukraine, hoạt động du lịch vào vùng cấm quanh Chernobyl đã dừng lại; khu vực này lại nằm sát biên giới Belarus, khiến việc tiếp cận thêm khó khăn.

Nhiều địa điểm nổi tiếng vẫn còn đó, đặc biệt là công viên giải trí chưa từng mở cửa với vòng đu quay biểu tượng, trở thành hình ảnh ám ảnh về sự dang dở và bị lãng quên của Pripjať.