Động thái của Donald Trump buộc Canada tìm đồng minh ngoài Mỹ. Ủy ban châu Âu (European Commission) bất ngờ mời Canada trở thành thành viên liên kết đầu tiên của Liên minh châu Âu; Mark Carney đánh giá cao, còn các nước phản ứng thận trọng. Câu hỏi đặt ra là tư cách này bao hàm gì và hợp tác chặt ở lĩnh vực nào sẽ có lợi cho khối 27.

Phát biểu tại Nghị viện châu Âu (European Parliament), Carney nhấn mạnh Canada và châu Âu mạnh hơn khi cùng hành động và cần phát triển hợp tác sát sao trong nhiều lĩnh vực chiến lược. Một ngày trước, Ursula von der Leyenová từ chính diễn đàn này đưa ra đề nghị chưa từng có, được Carney hoan nghênh.

Tư cách “thành viên liên kết” được nêu như một khuôn khổ mới để siết chặt quan hệ giữa Canada và Liên minh châu Âu. European Commission coi đây là bước mở đầu với Canada, song sự dè dặt của các nước thành viên cho thấy cần thêm thảo luận trước khi tiến xa hơn.

Bối cảnh là chính phủ Carney chịu sức ép ngày một lớn từ láng giềng phía nam, khiến việc mở rộng chỗ dựa ở châu Âu trở nên cấp thiết hơn. Việc đón nhận lời mời phản ánh nhu cầu củng cố liên kết với các đối tác ngoài Mỹ.

Dù vậy, Canada vẫn phải giữ trọng tâm ở Thái Bình Dương, vốn là nguồn thương mại lớn nhất của nước này ngoài Mỹ. Mọi khuôn khổ hợp tác mới với châu Âu cần được triển khai song song với ưu tiên ấy.