Trong cuộc gặp tại Phòng Bầu dục, Donald Trump so sánh Keir Starmer "không phải Winston Churchill", chỉ trích London từ chối cho Mỹ dùng căn cứ ở quần đảo Chagos và công kích Pedro Sánchez, dọa cấm vận Tây Ban Nha. Friedrich Merz chủ yếu im lặng công khai, nói đã nêu riêng hai vấn đề này.

Những phát biểu này khoét sâu rạn nứt xuyên Đại Tây Dương khi châu Âu cố cân bằng giữa duy trì quan hệ với Mỹ và tránh bị cuốn vào chiến tranh Mỹ–Israel–Iran. Các nước muốn trấn an đồng minh Vùng Vịnh và duy trì chiếc ô an ninh NATO cũng như vai trò của Mỹ trong bất kỳ thỏa thuận cho Ukraine, nhưng đồng thời hạn chế can dự vào một cuộc chiến gây tranh cãi về tính hợp pháp và không được lòng dư luận.

Đức, Pháp và Anh trong nhóm E3 giữ lập trường thận trọng: không trực tiếp ủng hộ hay lên án không kích Mỹ–Israel, lên án trả đũa của Iran, kêu gọi đàm phán và duy trì liên lạc chặt chẽ. Nguy cơ bị lôi kéo tăng khi ngày 4/3, hệ thống phòng không của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) lần đầu đánh chặn một tên lửa Iran hướng tới không phận Thổ Nhĩ Kỳ. Anh cho phép Mỹ dùng căn cứ của mình cho các "đòn tấn công phòng thủ"; sau vụ drone tấn công căn cứ Anh tại Síp, London điều trực thăng chống drone và một tàu chiến tới khu vực.

Emmanuel Macron cho biết một tàu chiến Pháp đã tới Síp và Paris sẽ gửi thêm hệ thống phòng không, nhưng nhấn mạnh các không kích Mỹ–Israel diễn ra "ngoài khuôn khổ luật pháp quốc tế", đồng thời cho rằng Iran chịu "trách nhiệm chính". Phòng không Pháp và Anh tham gia hỗ trợ bắn hạ drone và tên lửa Iran ở mức hạn chế, thận trọng trong giới hạn luật chiến tranh.

Cơ sở pháp lý mà chính quyền Trump nêu cho việc tấn công Iran bị đánh giá mơ hồ và thiếu nhất quán: nói về "mối đe dọa cận kề" và chương trình hạt nhân Iran mà không có bằng chứng cụ thể. Họ cũng bác bỏ đánh giá tình báo Mỹ rằng Iran nếu theo đuổi có thể cần tới năm 2035 mới có ICBM, trái với tuyên bố trước đó của chính Trump rằng chương trình hạt nhân Iran đã bị "xóa sổ" sau các không kích mùa hè năm ngoái.

Với nền tảng luật sư nhân quyền, Keir Starmer thận trọng trước một cuộc chiến tranh cãi về pháp lý; tư vấn pháp lý của Anh chỉ cho phép tham gia ở mức "tự vệ tập thể" để bảo vệ đồng minh khu vực. Đa số châu Âu hỗ trợ Mỹ ở mức phòng thủ, trong khi Pedro Sánchez trở thành tiếng nói phản đối mạnh nhất, tuyên bố Tây Ban Nha sẽ không tham chiến dù đối mặt đe dọa thương mại.

Bóng ma chiến tranh Iraq 2003 ám ảnh dư luận châu Âu, khiến Starmer ưu tiên tránh lặp sai lầm lịch sử, còn Sánchez chọn cách phản đối cuộc chiến mới ở Trung Đông trong bối cảnh chính trị trong nước phức tạp. Trong bối cảnh đó, các đòn công kích của Trump làm nổi bật chia rẽ xuyên Đại Tây Dương và đặt câu hỏi về mức độ gắn kết của phương Tây trước một khủng hoảng quân sự mới tại Trung Đông.