Nghị quyết 71 của Bộ Chính trị đặt mục tiêu phát triển giáo dục đại học, hướng tới việc có ít nhất 8 trường đại học Việt Nam nằm trong top 200 châu Á và 1 trường vào top 100 thế giới ở một số lĩnh vực vào năm 2030, tăng lên 5 trường vào năm 2045. Hiện nay, gần 20 trường đại học Việt Nam đã xuất hiện trên các bảng xếp hạng quốc tế uy tín như QS và Times Higher Education (THE), trong khi năm 2018 chỉ có hai trường là Đại học Quốc gia Hà Nội và TP HCM. Các bảng xếp hạng này đánh giá dựa trên nhiều tiêu chí khác nhau như chất lượng nghiên cứu, giảng dạy, mức độ quốc tế hóa, chuyển giao công nghệ và danh tiếng học thuật.

Thứ hạng của các trường đại học Việt Nam trên hai bảng xếp hạng này có sự khác biệt do tiêu chí đánh giá không giống nhau. Đại học Duy Tân hiện giữ vị trí cao nhất trên bảng QS châu Á (hạng 127) và Đại học Kinh tế TP HCM dẫn đầu trên bảng THE châu Á (hạng 136). Ngoài ra, nhiều trường khác như Đại học Quốc gia Hà Nội, Đại học Tôn Đức Thắng, Đại học Huế, Đại học Bách khoa Hà Nội cũng có mặt trong các nhóm xếp hạng cao ở châu Á và thế giới.

Ở các lĩnh vực cụ thể, Đại học Duy Tân nổi bật trong nhóm ngành Kỹ thuật và Công nghệ, Khoa học máy tính và Khoa học tự nhiên với thứ hạng cao trên bảng QS. Đại học Văn Lang đạt thành tích nổi bật ở ngành Nghệ thuật trình diễn, lọt top 51-100 thế giới. Trên bảng THE, các trường Việt Nam chủ yếu nằm trong nhóm 301-1.000 ở các lĩnh vực, với Đại học Duy Tân và Tôn Đức Thắng dẫn đầu trong nhóm ngành Kỹ thuật và Khoa học vật lý.

Theo GS.TS Huỳnh Văn Chương, việc tham gia xếp hạng quốc tế là cần thiết nhưng tự nguyện, và các trường đại học Việt Nam đang có nhiều thuận lợi nhờ các chính sách phát triển khoa học, công nghệ và đổi mới sáng tạo. Việc nâng cao chất lượng và cải thiện thứ hạng quốc tế được kỳ vọng sẽ trở thành hiện thực trong tương lai gần.