Một tàu ngầm chưa xác định đã tấn công tàu Iran ngoài khơi Sri Lanka, theo Hãng tin Reuters (Reuters) dẫn nguồn từ Hải quân Sri Lanka (Sri Lanka Navy) và Bộ Quốc phòng Sri Lanka (Sri Lanka Ministry of Defence). Các nguồn này nói ít nhất 101 người mất tích, 78 người bị thương, trong khi người phát ngôn Sri Lanka Navy phủ nhận con số người mất tích.

Một nguồn tin ẩn danh trong Sri Lanka Navy cho biết 79 người đã được cứu và chuyển tới bệnh viện, trong đó một người bị thương nặng; đồng thời cho rằng con tàu đã chìm và 101 người còn mất tích. Reuters cho hay một trong số các nạn nhân nhập viện đã tử vong.

Phát ngôn viên chính thức của Sri Lanka Navy bác bỏ thông tin về 101 người mất tích, khẳng định lực lượng này đã cứu 32 người và đưa tới bệnh viện, cho thấy sự chênh lệch lớn giữa các báo cáo ban đầu.

Bộ trưởng Ngoại giao Sri Lanka Vijitha Herath nói tại quốc hội rằng Sri Lanka Navy nhận được tín hiệu SOS từ tàu Iran lúc 6:00 giờ địa phương và lập tức khởi động chiến dịch tìm kiếm cứu nạn.

Reuters không nêu rõ tàu Iran nào bị tấn công, song nhiều khả năng là tàu chiến IRIS Dena, trước đó được cho là bắt đầu chìm ngoài khơi Sri Lanka. Ấn phẩm Maritime Executive (Maritime Executive) lưu ý lực lượng Mỹ từ thứ Bảy 28/2 truy kích tàu chiến Iran ở Trung Đông và Lầu Năm Góc nói đã loại bỏ 17 chiếc; thông tin về đòn đánh từ tàu ngầm khiến xuất hiện suy đoán về khả năng Mỹ can dự.

IRIS Dena là một trong những tàu chiến hiện đại nhất của Iran, do nước này tự thiết kế và đóng, biên chế năm 2021. Tàu trang bị tên lửa chống hạm, pháo, ngư lôi và hệ thống phòng không, từng tham gia nhiệm vụ quốc tế và ghé cảng tại Cộng hòa Nam Phi và Brazil.