Chính quyền Trump cân nhắc kế hoạch trừng phạt một số thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) bị cho là không hỗ trợ đầy đủ Mỹ và Israel trong chiến tranh với Iran, bằng cách rút quân khỏi các nước đó và chuyển sang những nước ủng hộ hơn. Phương án này thấp hơn nhiều so với lời đe dọa rút Mỹ khỏi NATO gần đây, điều mà theo luật không thể làm nếu không có Quốc hội chấp thuận. Kế hoạch còn ở giai đoạn đầu nhưng cho thấy rạn nứt lớn hơn giữa Washington và các đồng minh châu Âu sau quyết định phát động chiến tranh với Iran.

Tổng thư ký NATO Mark Rutte đến Washington gặp Donald Trump nhằm củng cố quan hệ bất chấp căng thẳng; ông từng nằm trong số những người thuyết phục Trump không tìm cách kiểm soát Greenland. Người phát ngôn Nhà Trắng Karoline Leavitt nói NATO đã 'quay lưng với người dân Mỹ' sáu tuần qua và cho biết Trump sẽ có cuộc trao đổi thẳng thắn, cởi mở với Rutte.

Mỹ có khoảng 84.000 binh sĩ đồn trú ở châu Âu; các căn cứ này là mắt xích chiến lược cho hoạt động toàn cầu của quân đội Mỹ, đồng thời tạo lợi ích kinh tế cho nước sở tại và răn đe Nga ở Đông Âu. Khi được yêu cầu bình luận, Nhà Trắng viện dẫn phát biểu gần đây của Ngoại trưởng Marco Rubio, chỉ trích các nước NATO vì không hỗ trợ đáng kể Mỹ trong bối cảnh chiến tranh với Iran.

Chưa rõ nước nào sẽ bị rút quân, song nhiều thành viên đã mâu thuẫn với Trump và gần đây làm ông phật ý vì phản đối chiến tranh. Tây Ban Nha — nước duy nhất trong NATO chưa cam kết chi 5% GDP cho quốc phòng — cấm máy bay Mỹ thuộc chiến dịch tại Iran bay qua không phận. Đức bị phê phán dù là trung tâm quan trọng cho các sứ mệnh Trung Đông; Ý từng tạm chặn Mỹ dùng một căn cứ ở Sicilia; Pháp chỉ cho dùng một căn cứ ở miền nam sau khi Mỹ bảo đảm chỉ tiếp nhận máy bay không tham gia tấn công Iran.

Ngoài điều chuyển quân, phương án có thể đóng một căn cứ Mỹ ở ít nhất một nước châu Âu, khả năng là Tây Ban Nha hoặc Đức. Các nước có thể được lợi gồm Ba Lan, Romania, Litva và Hy Lạp, vì được xem là ủng hộ; Đông Âu có mức chi tiêu quốc phòng cao và sớm ủng hộ liên minh quốc tế giám sát Eo biển Hormuz. Sau khi chiến tranh bùng nổ, Romania nhanh chóng chấp thuận đề nghị để Không quân Mỹ sử dụng các căn cứ.

Kế hoạch có thể khiến thêm binh sĩ Mỹ đóng gần biên giới Nga, dễ làm Moskva khó chịu. Trump nói 'rất thất vọng' với NATO, coi việc liên minh từ chối hỗ trợ Mỹ trong chiến tranh với Iran là 'vết nhơ không bao giờ phai', và từng gợi ý khả năng rút hẳn khỏi NATO. Trên Truth Social, ông viết các nước thành viên 'KHÔNG LÀM GÌ CẢ' và 'Mỹ KHÔNG CẦN GÌ TỪ NATO'. Quan chức châu Âu nói họ không được tham vấn trước, khiến phối hợp quân sự đầu cuộc xung đột gặp khó; hai bộ trưởng quốc phòng Estonia và Ý bị kẹt ở Dubai khi UAE đóng không phận dân sự.

Khủng hoảng Iran nối dài các va chạm ngoại giao từ khi Trump trở lại nắm quyền: áp thuế cao lên châu Âu, phối hợp với Tổng thống Nga Vladimir Putin trong nỗ lực hòa giải tại Ukraine, và khủng hoảng với Đan Mạch vì ý định sáp nhập Greenland, lãnh thổ của Vương quốc Đan Mạch. Năm 2020, Trump từng lệnh rút khoảng 12.000 lính khỏi Đức, nhưng Tổng thống Joe Biden đảo ngược quyết định này vào năm 2021.