Làn sóng tranh cãi lan nhanh trên mạng khi Công ty Đường sắt Quốc gia Pháp (SNCF) thay thế Business première bằng hạng Optimum plus trên TGV InOui tuyến Paris–Lyon, tuyến đông khách nhất và nhiều người đi công tác. Từ 8/1, gói này cung cấp vé đổi miễn phí, giá cố định 180 EUR (hoặc 108 EUR với thẻ Liberté), quyền vào phòng chờ Grand Voyageur, bữa ăn phục vụ tại chỗ và “không gian yên tĩnh” với ghế rộng hơn và số hành khách hạn chế.

Podcast Les Adultes de demain phát hiện tài liệu truyền thông ban đầu của SNCF Voyageurs ghi “trẻ em không được chấp nhận” để bảo đảm tối đa sự thoải mái, châm ngòi chỉ trích về xu hướng “không trẻ em”. Một số tiếng nói trên X như Naïma M’Faddel và Maxime Sbaihi lên án thông điệp văn hóa khan hiếm trẻ em; cũng có ý kiến nêu bất cập khi thú cưng được mang theo với vé 10 EUR. Có người coi đây là phân biệt đối xử.

Cao ủy về Trẻ em (haut-commissaire à l’enfance) Sarah El Haïry nói trên BFM-TV rằng gây cảm giác thoải mái của người lớn đồng nghĩa vắng trẻ em là điều gây sốc. Bà hiểu nhu cầu khác biệt khi đi công tác như cần Wi‑Fi tốt hơn, nhưng đặt câu hỏi vì sao dịch vụ cho gia đình không phát triển tương xứng và “nếu có Optimum thì nghĩ gì cho các gia đình?”.

SNCF phản hồi rằng trẻ em không bị loại khỏi TGV. Trong video, Gaëlle Babault, giám đốc sản phẩm TGV InOui của bộ phận vận tải hành khách của SNCF (SNCF Voyageurs), làm rõ hạng này mở cho mọi người “từ 12 tuổi”, giống Business première trước đây. Bà nhấn mạnh ghế Optimum chỉ chiếm 8% không gian từ thứ Hai đến thứ Sáu; 92% ghế còn lại mở cho tất cả và cuối tuần là 100%. SNCF nói nhiều năm qua chịu sức ép lập khu vực cấm trẻ em nhưng luôn từ chối.

Về quy mô, mỗi đoàn TGV chở 500–1.000 người, và chỉ 39 ghế mỗi tàu dành cho Optimum plus. Với 39 chuyến Paris–Lyon mỗi ngày, con số này tương đương hơn 1.400 ghế vào các ngày trong tuần. Việc thí điểm chỉ áp dụng trên trục này vì 40% hành khách là người đi công tác, cao hơn hẳn phần còn lại của mạng lưới cao tốc.

Tranh luận về vị trí của trẻ em trong xã hội Pháp đã diễn ra nhiều năm, với Liên đoàn các doanh nghiệp nhà trẻ Pháp (Fédération française des entreprises de crèches) thường xuyên kêu gọi nghị sĩ công nhận “quyền của trẻ em được gây ồn”. Bối cảnh này khiến những đề xuất “không trẻ em” dễ chạm đến các quan ngại rộng hơn về nhân khẩu và chuẩn mực xã hội.