Ngày 16/9, Tổng thống Mỹ Donald Trump cảnh báo sẽ áp thêm thuế và có thể ngừng một phần giao thương với châu Âu sau phát biểu của Chủ tịch Ủy ban châu Âu (European Commission) Ursula von der Leyen về khả năng đưa Canada trở thành thành viên liên kết đầu tiên của Liên minh châu Âu.

Trump gọi ý tưởng này là “nực cười” và nhấn mạnh nếu coi đó là hành động thù địch, Mỹ sẽ áp “những mức thuế đáng kể” hoặc cắt đứt thương mại với châu Âu trên nhiều mặt hàng; nếu là thiện chí thì “không sao”, còn nếu là ác ý sẽ có “các mức thuế rất lớn”.

Trong bài phát biểu tại Nghị viện châu Âu (European Parliament), với sự hiện diện của Thủ tướng Canada Mark Carney, von der Leyen bày tỏ mong muốn “mở cánh cửa” để Canada trở thành thành viên liên kết đầu tiên của EU, và phát biểu này nhận được tràng pháo tay lớn từ khán phòng.

Bà nhấn mạnh đây là quan hệ đối tác “không chống lại ai khác mà vì sức mạnh chung”, được hiểu là lời ám chỉ hướng tới Trump.

Theo truyền thông, chính phủ của Carney, hiện đang trong cuộc chiến thương mại với chính quyền Trump, coi việc làm sâu sắc thêm quan hệ đối tác với EU là ưu tiên.

Ngày 17/9, Trump tiếp tục leo thang lời lẽ khi gọi Canada là “một đối tác thương mại tệ hại”, theo hãng tin AP, làm tăng thêm căng thẳng quanh hướng hợp tác EU–Canada.