Trong đêm, Đại sứ quán Ukraine tại Hungary (Ukrajna Magyarországi Nagykövetsége) công bố lập trường của Andrij Szibiha rằng bảy công dân Ukraine bị nhà chức trách Hungary “thực chất bắt giữ làm con tin” ở Budapest; lý do, tình trạng và khả năng liên lạc đều chưa rõ.

Theo Telex, chiều thứ Năm tại một trạm xăng trên cao tốc M5, Trung tâm Chống Khủng bố Hungary (Terrorelhárítási Központ, TEK) đã đột kích các xe chở tiền biển số Ukraine, khống chế những người mặc đồ đen trước sự chứng kiến của nhiều người và áp giải đoàn xe về Budapest. Đến sáng thứ Sáu, Cơ quan Thuế và Hải quan Quốc gia Hungary (Nemzeti Adó- és Vámhivatal, NAV) thông báo tạm giữ vì nghi rửa tiền.

Phía Ukraine nêu rằng bảy người này là nhân viên Ngân hàng Tiết kiệm Nhà nước Ukraine (Oschadbank), điều khiển hai xe ngân hàng đang quá cảnh giữa Áo và Ukraine trong khuôn khổ dịch vụ định kỳ giữa các ngân hàng nhà nước. Tuyên bố dùng những từ như “con tin”, “đánh cắp tiền”, gọi đây là “khủng bố nhà nước” và “tống tiền”. Ukraine đã gửi công hàm đòi thả ngay bảy người và sẽ đề nghị Liên minh châu Âu đưa ra đánh giá pháp lý rõ ràng về bước đi bị coi là trái luật của Hungary.

Oschadbank cho biết hai xe chở tiền bị chặn “không có lý do” khi đang vận chuyển ngoại tệ và kim loại ngân hàng giữa Ngân hàng Raiffeisen Áo (Raiffeisen Bank Austria) và Oschadbank Ukraine. Dữ liệu GPS cho thấy các xe đang ở trung tâm Budapest, gần một cơ quan an ninh Hungary; vị trí xe được Đại sứ quán Ukraine và Bộ Ngoại giao Ukraine xác nhận, còn nơi ở của các nhân viên thì chưa rõ.

Theo Oschadbank, lô hàng được chuẩn bị theo quy tắc vận tải quốc tế và thủ tục hải quan của châu Âu; tổng giá trị gồm 40 triệu USD, 35 triệu EUR và 9 kg vàng. Ngân hàng Quốc gia Ukraine (Ukrán Nemzeti Bank) cũng ra thông cáo yêu cầu thả ngay công dân Ukraine, nêu rõ căn cứ pháp lý của việc tạm giữ và cung cấp thông tin về vị trí xe cùng hàng hóa.

Cơ quan báo chí đã liên hệ nhiều đầu mối tại Hungary như cảnh sát, TEK, NAV, Văn phòng Thủ tướng, Bộ Ngoại giao, cũng như phía Raiffeisen Áo để hỏi thêm, và chờ phản hồi.

Bối cảnh quan hệ Hungary–Ukraine đang đặc biệt căng thẳng: cuối tháng Một, đường ống dẫn dầu Barátság ngừng hoạt động sau khi bị không kích Nga làm hư hại, việc khôi phục chậm khiến tranh cãi gia tăng. Szijjártó Péter tuyên bố Hungary sẽ chặn gói vay 90 tỷ EUR của EU cho Ukraine cho đến khi đường ống được khôi phục, còn Orbán Viktor nói sẽ “bằng sức mạnh” buộc Ukraine nối lại dòng chảy dầu. Cùng ngày, Zelenszkij bày tỏ hy vọng “một người nào đó” trong EU sẽ không chặn 90 tỷ EUR, nếu không các lực lượng vũ trang sẽ “gọi điện” nói chuyện theo cách của họ.