Tại cuộc họp báo, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth cho biết theo thông tin của Mỹ, nhà lãnh đạo tối cao Iran mới Modžtaba Chameneí bị thương và có khả năng bị biến dạng. Ông còn dùng giọng mỉa mai, gọi ông này là không mấy tối cao.

Hegseth lập luận rằng dấu hiệu rõ ràng là sau khi được bầu hôm Chủ nhật, đến thứ Năm Chameneí chỉ công bố tuyên bố đầu tiên dưới dạng văn bản do xướng ngôn viên truyền hình nhà nước đọc, không xuất hiện trước công chúng cũng như không phát tiếng nói của mình.

Theo Đài CNN (CNN), Hegseth nói Iran có nhiều phương tiện ghi hình, ghi âm, nên việc chỉ phát văn bản cho thấy Chameneí đang bị thương, sợ hãi và lẩn trốn sau khi cha ông, cựu lãnh đạo tối cao Alí Chameneí, thiệt mạng đầu đợt không kích Mỹ–Israel.

Trong thông điệp bằng văn bản, Chameneí nêu eo biển Hormuz cần bị đóng và sử dụng như công cụ gây sức ép với đối thủ, đồng thời khẳng định các đòn tấn công của Iran vào mục tiêu ở các nước Ả Rập thuộc Vịnh Ba Tư sẽ tiếp diễn. Ông cũng hứa trả thù cho những người thiệt mạng.

Hegseth đánh giá tuyên bố này là yếu, nhấn mạnh việc không có bất kỳ hình ảnh hay âm thanh nào đi kèm, chỉ là văn bản được đọc trên truyền hình. Ông gợi ý rằng tình hình ở Iran đang hỗn loạn và chưa rõ ai thực sự nắm quyền lực.

Ông thêm rằng năng lực quân sự của chế độ Iran đã suy giảm đáng kể trong những ngày gần đây và đang sụp đổ theo từng giờ.