Những năm cuối đời, ông vẫn miệt mài diễn thuyết vì “sự cấp bách của việc truyền đạt”, theo Agnès Perrin-Doucey của Đại học Montpellier (Université de Montpellier) nói với Hãng tin AFP (Agence France-Presse). Gia đình thông báo Edgar Morin qua đời ngày 29/5 và tin được phát trên Đài France Inter (France Inter) hôm sau. Hơn một thế kỷ sống qua những biến động lớn, ông trở thành nhà phân tích xã hội đương đại được truyền thông đánh giá cao.

Sinh năm 1921 với tên khai sinh Edgar Nahoum, ông tham gia Kháng chiến trong Thế chiến II, từ chiến sĩ tình nguyện trở thành trung úy của Lực lượng Pháp chiến đấu (Forces françaises combattantes) năm 1942. Tên “Morin” xuất phát từ một vỏ bọc của ông trong thời kỳ bị chiếm đóng và theo ông suốt đời.

Ban đầu là thành viên Đảng Cộng sản (Parti communiste), ông rời bỏ từ năm 1951 vì vỡ mộng trước “chủ nghĩa Jdanov” và bị khai trừ cùng năm; trải nghiệm này được kể lại trong “Autocritique” (1959). Ông sớm viết về khoa học xã hội với “L’Homme et la Mort” (1951), rồi các điều tra như “La Métamorphose de Plozévet”. Ở “La Rumeur d’Orléans” (1969), ông phân tích và bóc gỡ tin đồn vô căn cứ buộc tội các chủ tiệm Do Thái bắt cóc thiếu nữ.

Với phong cách “bất tuân kỷ luật”, ông kết hợp xã hội học, triết học, nhân học và cả khoa học tự nhiên, như ông từng nói trên báo La Croix (La Croix) về tinh thần đa ngành chịu ảnh hưởng từ Karl Marx. Được phong tiến sĩ danh dự của hơn 20 đại học nước ngoài, ông để lại công trình then chốt “La Méthode” gồm sáu tập (1977–2004), tìm kiếm phương pháp đối mặt tính phức hợp trong tri thức và các vấn đề nhân sinh, xã hội, chính trị, qua đó hình thành nền “tư duy phức hợp”.

Từ thập niên 1990, ông bền bỉ cảnh báo nguy cơ khủng hoảng sinh thái, được thể hiện trong sách “L’An I de l’ère écologique” (2007). Đồng thời, ông phê phán “sự thoái hóa trí tuệ và đạo đức” của thời đại và lo ngại khoa học với “quyền lực khổng lồ” thiếu điều tiết, điều ông nêu rõ tại một hội thảo ở Montpellier năm 2019.

Từ 2013, ông hoạt động tích cực trên Twitter (nay là X), thường xuyên chia sẻ trích dẫn và suy tư với hơn 200.000 người theo dõi. Tháng 1/2021, trả lời kênh franceinfo (franceinfo) về khủng hoảng Covid-19, ông nhấn mạnh bản chất lưỡng diện của khủng hoảng: vừa khơi gợi sáng tạo, vừa nuôi sợ hãi và thoái lui tinh thần, và bày tỏ hy vọng những lực lượng sáng tạo, sáng suốt sẽ tìm ra con đường mới.