Đại diện Hungary lên đường tới Kyiv để thúc đẩy việc kiểm tra đường ống dẫn dầu Družba và khôi phục dòng dầu Nga sang Slovakia và Hungary, vốn dừng từ 27/1 sau khi đường ống bị hư hại do một cuộc tấn công của Nga theo phía Ukraine. Kyiv từ chối các cuộc làm việc chính thức và gọi những người tham gia là khách du lịch.

Gábor Czepek, quốc vụ khanh của Bộ Năng lượng Hungary (Ministry of Energy of Hungary), cho biết mục tiêu là bảo vệ lợi ích của Hungary và sớm khôi phục nguồn cung qua Družba. Phái đoàn tìm cách trao đổi với Bộ Năng lượng Ukraine, các đại sứ tại Kyiv và Ủy ban châu Âu (European Commission). Slovakia cũng tham gia, và hai bên đã gửi thư chung tới Ủy ban châu Âu để ủng hộ sứ mệnh và việc nối lại nguồn cung.

Czepek lập luận dầu Ural qua Družba rẻ hơn các nguồn từ phương Tây, giúp Hungary tiết kiệm khoảng 650 tỷ forint trong bốn năm và góp phần duy trì cơ chế giá năng lượng được điều tiết cho hộ gia đình.

Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Ukraine (Ministry of Foreign Affairs of Ukraine) Heorhij Tychyj khẳng định nhóm không có tư cách chính thức và không có lịch họp. Tổng thống Volodymyr Zelenskyy nói ông không rõ họ làm gì và được báo là chuyến đi cá nhân; ông cho rằng Družba có thể vận hành trở lại sau khoảng một tháng rưỡi.

Thủ tướng Slovakia Robert Fico tuyên bố sẽ tiếp tục gây sức ép lên Zelenskyy về việc khôi phục dòng dầu, đồng thời muốn các đảng trong Quốc hội Slovakia, kể cả đối lập, ký thư kêu gọi cho phép kiểm tra Družba và sớm nối lại hoạt động.

Theo BBC News, Czepek trước đó nói đã gửi thư cho Denys Shmyhal, đặt thời hạn ba ngày để Ukraine khôi phục dòng chảy. Bratislava và Budapest cáo buộc Kyiv chậm trễ và tìm cách tác động đến bầu cử Quốc hội tháng 4 tại Hungary, nơi Viktor Orbán muốn tiếp tục cầm quyền; phía Ukraine nhấn mạnh Nga tài trợ chiến tranh từ xuất khẩu dầu khí với thương vong rất lớn trong bốn năm qua.

Budapest đang chặn khoản vay của Liên minh châu Âu cho Ukraine trị giá 90 tỷ EUR (2,2 nghìn tỷ korun) và gói trừng phạt thứ 20 nhằm vào Nga cho đến khi Družba vận hành lại. Orbán cũng dọa dừng trung chuyển hàng hóa qua Hungary sang Ukraine; Hungary từng giữ bảy nhân viên thu nợ của một ngân hàng nhà nước Ukraine và một lô USD, EUR và vàng từ Áo gửi sang Ukraine, sau đó thả người nhưng giữ lô hàng.