Sau khi cựu lãnh đạo Cơ quan Tình báo Liên bang Đức (Bundesnachrichtendienst - BND) August Hanning bị bắt, các cơ quan tình báo tại Mỹ và Vương quốc Anh khẩn trương đánh giá rủi ro đối với thông tin chia sẻ và cả các nguồn tin của chính họ. Hanning bị cáo buộc thu thập gần 2000 tài liệu tuyệt mật và chuyển một phần cho Azerbaijan, khiến phạm vi ảnh hưởng có thể vượt ra ngoài nước Đức.

Các cơ quan Anh xem xét khả năng thông tin mật hoặc thậm chí danh tính điệp viên của họ bị lộ trong vụ được xem là một trong những bê bối gián điệp lớn của Đức thời gian gần đây. Hanning và cựu chánh văn phòng của ông, Manfred D., bị bắt vì nghi gián điệp và phản quốc; Manfred D. vẫn làm việc tại BND đến tháng 3 năm nay. Một số thông tin cấp cao mà họ tiếp cận được cho là xuất phát từ các đối tác nước ngoài, làm dấy lên nguy cơ lộ dữ liệu của Anh và Mỹ.

Trong cộng đồng tình báo phương Tây, vụ việc gây chấn động vì có thể là thành công lớn của một cơ quan tình báo nước ngoài và đe dọa hợp tác chia sẻ tin tình báo. Cơ quan Tình báo Đối ngoại Anh (MI6) và Trụ sở Truyền thông Chính phủ (GCHQ) cùng một số cơ quan Mỹ dự định rà soát có hệ thống toàn bộ thông tin nhạy cảm đã chia sẻ với các đồng minh châu Âu trong giai đoạn liên quan, tập trung bảo vệ nguồn tin có nguy cơ bị đe dọa. Những cuộc rà soát tương tự nhiều khả năng sẽ diễn ra ở các đối tác khác của Đức.

Cựu sĩ quan MI6 Matthew Dunn cho biết MI6 chắc chắn tiến hành kiểm tra an ninh nội bộ toàn diện, đối chiếu những gì đã chia sẻ với BND và đánh giá liệu có hoạt động hay cá nhân liên quan đến MI6 bị ảnh hưởng. Ông nhận định quan hệ giữa MI6 và BND khó bị tổn hại và hai bên sẽ hợp tác xử lý sự cố. Đức được cho là đã thông báo cho các đối tác trước thời điểm bắt giữ, nhưng thời điểm chính xác chưa rõ.

Hanning lãnh đạo BND trong sáu năm và rời nhiệm sở tháng 11/2005, sau đó được cho là gặp khó khăn tài chính. Manfred D. từng là chánh văn phòng của Hanning tại BND, rồi cùng chuyển sang Bộ Nội vụ Liên bang (Bundesinnenministerium), trước khi từ tháng 3/2012 đến tháng 3/2026 làm chánh văn phòng cho nhiều chủ tịch BND, đóng vai trò điều phối luồng thông tin vào văn phòng chủ tịch và được tiếp cận lượng lớn tài liệu mật.

Theo Viện Công tố Liên bang (Bundesanwaltschaft), Manfred D. đã cung cấp cho Hanning gần 2000 tài liệu đến tháng 6/2022, nhiều tài liệu đóng dấu “mật”, vốn chỉ phục vụ nội bộ BND và dùng để chuẩn bị các cuộc họp tình hình tình báo. Từ mùa xuân 2010, hai người bị cáo buộc thỏa thuận rằng Manfred D. sẽ trả tiền để tuồn thông tin giá trị cho Hanning nhằm phục vụ hoạt động tư vấn tư nhân sinh lợi; theo Spiegel, phân tích này được thực hiện cho cơ quan tình báo Azerbaijan.

Trong những năm gần đây, Hanning công khai chỉ trích Moskva, từng nói với The Telegraph năm 2024 rằng Đức “ngây thơ” và cần “tỉnh thức” trước nguy cơ xung đột, cho rằng Nga đang đối đầu với NATO và Đức là một phần của xung đột. Chủ tịch BND Martin Jäger khẳng định không có thỏa hiệp về an ninh nội bộ và các mục tiêu, ưu tiên của BND không thay đổi sau vụ bắt giữ.