Kyryło Budanow, chánh văn phòng của Wołodymyr Zełenski, thông báo sẽ trả lại Chữ thập Sĩ quan Vàng của Huân chương Công trạng của Cộng hòa Ba Lan (Order Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej). Ông nói đây là phản ứng trước việc Tổng thống Ba Lan (Prezydent Polski) Karol Nawrocki tước Huân chương Đại Bạch ưng (Order Orła Białego) đã trao cho Tổng thống Ukraine (Prezydent Ukrainy) Zełenski. Trước đó, Ngoại trưởng Andrij Sybiha, người đứng đầu Bộ Ngoại giao Ukraine (Ministerstwo Spraw Zagranicznych Ukrainy), đã trả lại huân chương của mình.

Budanow gọi động thái của ông Nawrocki là “hành động không thân thiện” với Ukraine và “món quà cho kẻ xâm lược Moskva”, có thể bị lợi dụng chống lại cả hai nước. Ông nhấn mạnh mối quan hệ lâu dài giữa hai dân tộc, gồm cả những trang sử anh hùng và bi kịch, cần dẫn tới suy ngẫm sâu sắc thay vì suy diễn chính trị, đồng thời khẳng định quyền gìn giữ ký ức và phẩm giá dân tộc của Ukraine.

Ông đặt câu hỏi về tính công bằng của quyết định, dẫn ví dụ Benito Mussolini đến nay vẫn chưa bị tước Order Orła Białego. Theo Budanow, tiêu chí và sự nhất quán là điều cần thiết khi xét tới các trường hợp như vậy.

Budanow nói Ukraine sẽ đánh giá sự kiện này nhưng vẫn duy trì hợp tác cởi mở với các đồng minh trên cơ sở bình đẳng và tôn trọng lẫn nhau. Ông khẳng định định hướng đối tác không thay đổi, bất chấp bất đồng hiện tại.

Ông nhấn mạnh Ukraine tiếp tục chiến đấu ở tuyến đầu bảo vệ châu Âu, trong đó có Ba Lan, và không thể đứng ngoài khi “cỗ máy thù hận” bị kích động chống lại công dân Ukraine. Vì vậy, ông quyết định trả lại phần thưởng do Prezydent Polski trao tặng năm ngoái.

Theo ông Nawrocki, lý do tước Order Orła Białego của Zełenski là việc nhà lãnh đạo Ukraine chấp thuận đặt tên một đơn vị thuộc Lực lượng Vũ trang Ukraine (Siły Zbrojne Ukrainy) là “Anh hùng UPA”, sau khi tham vấn với Hội đồng Chấp hành Huân chương Đại Bạch ưng (Kapituła Orderu Orła Białego). Sybiha gọi quyết định này là sai lầm chiến lược chỉ có Nga được lợi và tuyên bố sẽ trả lại Chữ thập Chỉ huy kèm Ngôi sao của Order Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.

Sybiha bày tỏ tiếc nuối khi, theo ông, cảm xúc ở Warszawa đã dẫn dắt các chính trị gia tới những bước đi bốc đồng, thiếu căn cứ và mang tính xem nhẹ không chỉ Zełenski mà trước hết là nhà nước Ukraine.