Tại căn cứ Quantico, Trump cùng Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth triệu tập toàn bộ tướng lĩnh và đô đốc Mỹ. Trong bài phát biểu hơn một giờ, ông gọi các đô thị do “radicalen linken Demokraten” điều hành là mục tiêu, hứa “làm lại trật tự” ở San Francisco, Chicago, New York, Los Angeles và coi đây là “một cuộc chiến từ bên trong”, giao nhiệm vụ cho quân đội. Khán phòng im lặng, gương mặt tướng lĩnh lạnh như đá.

Trump nhắc lại việc đã đưa National Guard tới Los Angeles và Washington, và dự định triển khai thêm ở Chicago, Portland, Memphis. Ông gợi ý dùng các thành phố “nguy hiểm” làm “địa điểm huấn luyện” và viện dẫn một sắc lệnh mới lập lực lượng phản ứng nhanh để trấn áp bất ổn dân sự. Trước đó, ông đổi tên Bộ Quốc phòng thành Kriegsministerium, gây tranh cãi sau một meme ám chỉ Chicago sẽ “hiểu vì sao” có tên mới này.

Democrats cáo buộc Trump muốn người dân quen với cảnh quân đội hiện diện trong nước nhằm phục vụ “nghị trình độc đoán”, còn giới truyền thông và chính trị gia cảnh báo các kế hoạch kiểm soát thông tin về quân đội đe dọa tự do báo chí.

Hegseth bám sát đường lối Trump, tuyên bố một cuộc “lật trang ý thức hệ” trong quân đội: chấm dứt các chương trình bình đẳng và chống phân biệt đối xử, áp dụng chuẩn thể lực trung tính giới hoặc theo mức của nam giới, và kết thúc “kỷ nguyên lãnh đạo nhạy cảm, đúng mực”. Tuy vậy, phản ứng tại chỗ của giới tướng lĩnh vẫn là sự im lặng lạnh lùng.