Chủ tịch Liên đoàn các Hiệp hội Chủ sử dụng Lao động Đức (Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände) Rainer Dulger cùng chuyên gia kinh tế Veronika Grimm từ Đại học Kỹ thuật Nuremberg (Technische Universität Nürnberg) thúc giục triển khai nhanh các cải cách cơ cấu để tăng trưởng. Họ cảnh báo gánh nặng thuế, đóng góp và quan liêu đang bào mòn thịnh vượng; Grimm dự báo nếu không cải cách, chỉ vài năm nữa Đức sẽ cạn dư địa tài chính.

Dulger cho rằng hiện nay nhiều đề xuất bị bác bỏ bởi phản xạ dân túy hướng tới bầu cử bang, điều này gây hại cho đất nước. Theo ông, chỉ có nhiều việc làm hơn mới tạo ra tăng trưởng và an sinh xã hội, và toàn bộ liên minh cầm quyền cần nhìn nhận rõ điều đó.

Ông kêu gọi để người lao động giữ lại nhiều hơn từ tiền lương, chấm dứt tình trạng “bào mòn thu nhập ròng”. Giải pháp là giảm thuế và hạ đóng góp an sinh xã hội, đồng thời khiến làm toàn thời gian “đáng” hơn, bao gồm sửa đổi quyền làm bán thời gian từ năm 2001. Dulger cũng đòi hỏi một bộ máy tinh gọn hơn, ít thủ tục và ít biên chế hành chính hơn.

Grimm cảnh báo nếu không có cải cách hạn chế đà tăng chi tiêu và kích hoạt tăng trưởng bền vững, tình hình sẽ trở nên khó chịu. Đến năm 2029, thu ngân sách có thể chỉ đủ cho quốc phòng, trả lãi và chi an sinh, còn lại phải vay nợ; việc trì hoãn cải cách đồng nghĩa phớt lờ thực tế và sẽ khiến chi an sinh cùng chi phí lãi vay phình to thêm.

Một liên minh công đoàn chỉ trích gay gắt khối Liên minh (Union) của Friedrich Merz và yêu cầu chấm dứt tranh luận về cắt giảm phúc lợi. Theo họ, các đòn công kích từ Union và giới chủ vào nhà nước phúc lợi ngày càng quá quắt; người lao động không lười biếng, không nghỉ ốm quá nhiều hay làm bán thời gian quá mức. Chủ tịch Tổng Liên đoàn Công đoàn Đức (Deutscher Gewerkschaftsbund) Yasmin Fahimi nói người lao động đang bị biến thành kẻ chịu tội thay.

Gần đây nổi lên các đề xuất như giảm số ngày nghỉ lễ, hạn chế trả lương khi nghỉ ốm, áp dụng một ngày chờ khi xin giấy nghỉ bệnh, kéo dài thời gian làm việc ở tuổi già và yêu cầu tự chi trả một phần chi phí nha khoa. Đảng Xanh và Đảng Cánh tả phản ứng phẫn nộ trước các ý tưởng này.

Tại cuộc họp báo, Chủ tịch Công đoàn Dịch vụ Thống nhất (ver.di) Frank Werneke kêu gọi chấm dứt gieo rắc sợ hãi và xúc phạm một bộ phận lớn dân chúng, đồng thời cho rằng Chủ tịch CDU Friedrich Merz không tách mình đủ rõ khỏi những “kẻ biết tuốt” trong đảng. ver.di đòi tăng lương thực nhận trong các vòng thương lượng sắp tới để củng cố tiêu dùng trước giá cả cao; năm 2026 công đoàn này sẽ thương lượng ở bán lẻ, tại Telekom và trong ngành ngân hàng.