Trong phỏng vấn với báo The Telegraph, Donald Trump nói nghiêm túc cân nhắc việc Mỹ rời Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), khẳng định ông “chưa từng bị thuyết phục” và coi NATO là “hổ giấy”. Phát ngôn này lập tức gây chấn động giữa các đồng minh và ngay trong nội bộ Đảng Cộng hòa (Republican Party) tại Mỹ.

Thượng nghị sĩ Cộng hòa Thom Tillis cùng Thượng nghị sĩ Dân chủ Jeanne Shaheen ra tuyên bố chung, nhấn mạnh NATO đã đứng cạnh Mỹ sau các vụ tấn công 11/9/2001 vào World Trade Center; binh sĩ của họ đã chiến đấu và hy sinh cùng quân đội Mỹ ở Afghanistan. Họ cảnh báo bất kỳ tổng thống nào cân nhắc rút khỏi NATO đều “thỏa mãn giấc mơ lớn nhất của Vladimir Putin và Tập Cận Bình” và làm suy yếu lợi ích an ninh quốc gia của Mỹ; nội dung được báo The Guardian dẫn lại.

Một ngày trước đó, Mitch McConnell và Chris Coons cũng ra tuyên bố chung, nhắc lại vai trò của lực lượng NATO tại Afghanistan và Iraq. Họ khẳng định Mỹ an toàn hơn khi NATO mạnh và đoàn kết, và Washington không thể coi nhẹ sự hy sinh của đồng minh cũng như cam kết sẵn sàng lặp lại sự hỗ trợ ấy khi cần.

Chỉ trích NATO không phải mới với Trump. Song trong bối cảnh hiện nay, Marco Rubio nêu khả năng Mỹ xem xét lại quan hệ với NATO sau khi kết thúc xung đột với Iran, với lý do thiếu sự trợ giúp từ một số thành viên.

Bài viết cũng nhắc Trump đã không tham vấn bất kỳ nước thành viên NATO nào trước các cuộc tấn công nhằm vào Iran phối hợp với Israel từ ngày 28/2.

Theo báo La Repubblica, Trump không thể đơn phương rời NATO vì luật năm 2023 do Quốc hội Hoa Kỳ (Congress) thông qua yêu cầu phải có đa số 2/3 Thượng viện Hoa Kỳ (Senate) phê chuẩn. Tuy nhiên, ông vẫn có thể tìm cách làm tê liệt liên minh bằng cách từ chối cấp kinh phí, vũ khí và không áp dụng Điều 5 của hiệp ước.