Các đòn tấn công của Mỹ và Israel nhằm vào chế độ ở Teheran kéo dài hơn một tháng nhưng thành quả hạn chế: giới giáo sĩ vẫn nắm quyền, eo biển Hormuz bị phong tỏa nhiều tuần, giá dầu leo thang và kinh tế toàn cầu chịu sức ép. Trong khi đó Donald Trump tuyên bố đã kiểm soát không phận Iran và vô hiệu hóa hệ thống tên lửa, song việc F-15E bị bắn rơi và A-10 rơi cho thấy khoảng cách giữa tuyên bố và thực tế, còn Nhà Trắng (White House) cố giữ vẻ bình tĩnh.

Hai tiêm kích Mỹ bị hạ trên bầu trời Iran, một thành viên tổ lái F-15E vẫn mất tích, chiến dịch tìm kiếm diễn ra căng thẳng từ cả hai phía. Hãng tin NBC News (NBC News) và báo Washington Post (Washington Post) cho biết Iran còn bắn trúng hai trực thăng Black Hawk tham gia nhiệm vụ tìm kiếm-cứu nạn. Truyền thông nhà nước Iran kêu gọi bắt giữ phi công mất tích, còn báo New York Times (New York Times) đưa tin chiếc A-10 rơi gần eo biển Hormuz và phi công đã được cứu an toàn.

Trước đó, ngày 4/3, Bộ trưởng Chiến tranh trong chính quyền Trump Pete Hegseth khẳng định hai không quân mạnh nhất thế giới sẽ giành quyền kiểm soát hoàn toàn không phận Iran trong chưa đầy một tuần. Thực tế, Mỹ có ưu thế rõ rệt nhưng không tuyệt đối: các nguồn tin am hiểu tình báo nói với kênh CNN (CNN) rằng gần một nửa bệ phóng tên lửa của Iran còn nguyên vẹn và Tehran vẫn sở hữu hàng nghìn drone vũ trang.

Trong bộ máy Mỹ, hầu hết chuyên gia có thể điều chỉnh chính sách đã bị sa thải và cơ quan tình báo bị chính trị hóa, khiến giới tình báo e ngại báo cáo những gì Tổng thống không muốn nghe. Chuyên gia Iran Ali Vaez nói với tuần báo Der Spiegel (Der Spiegel) về “sự im lặng” này. Việc máy bay Mỹ bị bắn rơi làm gia tăng sức ép chính trị trong nước; thăm dò cho thấy đa số cử tri đánh giá tiêu cực cách Trump xử lý Iran, và phản ứng chỉ trích ngay trong nội bộ đảng Cộng hòa có thể còn mạnh hơn.

Trên thực địa, quân đội Mỹ vận hành các quy trình “Personnel Recovery” để cứu hộ phía sau phòng tuyến đối phương: kích hoạt kế hoạch định trước, triển khai lực lượng tìm kiếm-cứu nạn trên không và mặt đất, đồng thời hỗ trợ hỏa lực. Phi công sau khi nhảy dù phải ẩn náu, tránh bị phát hiện và tìm cách liên lạc với lực lượng mình; các kíp bay đều được huấn luyện SERE về sinh tồn, lẩn tránh, kháng cự và đào thoát.

Mục tiêu thứ hai là bảo vệ công nghệ nhạy cảm: nhanh chóng tiếp cận và phong tỏa hiện trường, nếu không thể thì phá hủy xác máy bay bằng tên lửa hoặc drone để ngăn đối phương khai thác radar, liên lạc và khí tài. Nguy cơ tuyên truyền và mặc cả tăng cao nếu phi công bị bắt hoặc mảnh vỡ bị trưng bày; từng có tiền lệ cứu hộ thành công năm 2012 ở miền đông Afghanistan khi hai phi công trực thăng được đưa ra an toàn dù có Taliban hiện diện.