Chiều tối thứ Tư theo giờ địa phương, bờ biển Venezuela và thủ đô Caracas hứng chịu hai trận động đất mạnh liên tiếp, gây thiệt hại lớn, sập nhà và khiến người dân hoảng loạn chạy ra đường.

Hai trận rung chấn có cường độ 7,2 và 7,5 độ làm rung chuyển cả vùng rộng lớn; việc sơ tán diễn ra tại nhiều thành phố và khu vực xa tận Amazon Brazil, cách tâm chấn khoảng 1.700 km. Cư dân Caracas bị sốc trước mức độ tàn phá.

Quyền tổng thống Delcy Rodríguez phát biểu ngắn, cho biết thiệt hại ghi nhận ở nhiều bang nhưng chưa có số liệu chính xác về người bị thương, thiệt mạng hay quy mô tổn thất. Bà tuyên bố tình trạng khẩn cấp trên toàn quốc.

Rodríguez kêu gọi người dân giữ bình tĩnh và đoàn kết trong bối cảnh ứng phó khẩn cấp sau thảm họa.

Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) đánh giá khả năng tổn thất nhân mạng rất cao, ước tính có 44% khả năng số người thiệt mạng vượt 10.000, cho thấy mức độ nghiêm trọng của thảm họa.

Từ phía quốc tế, Donald Trump cho biết số người thiệt mạng có thể cao và đề nghị hỗ trợ Venezuela.