Truyền thông Iran, được Hãng tin Reuters (Reuters) dẫn lại, cho biết phòng không Iran bắn hạ một F‑35 của Hoa Kỳ trên không phận nước này và phi công có thể đã thiệt mạng. Hai tuần trước, một F‑35 khác bị hỏa lực Iran bắn trúng và phải hạ cánh khẩn. Căng thẳng leo thang sau khi Hoa Kỳ và Israel bắt đầu tấn công Iran từ cuối tháng 2.

Trong bài đăng trên Telegram của Hãng tin Fars (Fars News Agency), cơ quan thuộc Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (Islamic Revolutionary Guard Corps), chiếc tiêm kích bị “phá hủy hoàn toàn và rơi”, chưa có thông tin về phi công do hư hại nặng; phía Mỹ chưa phản hồi. Cơ quan Thông tấn Mehr (Mehr News Agency) nêu vị trí vụ việc ở khu vực miền trung Iran.

Hãng tin Fars sau đó công bố các ảnh được cho là mảnh vỡ chiến đấu cơ, song tính xác thực chưa được kiểm chứng. Một số bài đăng trên mạng xã hội đề cập dấu hiệu cho thấy máy bay từng đồn trú tại Căn cứ RAF Lakenheath (RAF Lakenheath) ở Anh.

Ngày 19/3, Kênh CNN (CNN) dẫn người phát ngôn Bộ Tư lệnh Trung tâm Hoa Kỳ (U.S. Central Command - CENTCOM) Tim Hawkins cho biết một F‑35 tham gia nhiệm vụ chiến đấu trên bầu trời Iran đã phải hạ cánh khẩn và phi công khi đó ở trạng thái ổn định. Dòng F‑35 Lightning II có giá lên tới 100 triệu USD (hơn 2,1 tỷ CZK); Hoa Kỳ và Israel đều sở hữu loại này.

Từ 28/2, Hoa Kỳ và Israel tiến hành các đòn tấn công nhằm vào Iran, làm bùng phát xung đột khu vực. Iran cùng các đồng minh đáp trả bằng máy bay không người lái, tên lửa đạn đạo và rocket, nhắm vào Israel, các cơ sở quân sự của Mỹ ở Trung Đông và cả mục tiêu dân sự như hạ tầng dầu mỏ tại một số nước Ả Rập lân cận.

Iran đồng thời phong tỏa Eo biển Hormuz, tuyến hàng hải nơi khoảng 1/5 sản lượng dầu thô và gần 1/3 LNG toàn cầu đi qua, khiến giá dầu trên thị trường quốc tế tăng.