Ivan Korčok, phó chủ tịch phe đối lập của Đảng Slovakia Tiến bộ (Progresívne Slovensko), cho rằng khi ở Bắc Kinh, Peter Pellegrini hành xử như đặc phái viên của Robert Fico, không phải tổng thống của một Slovakia thân phương Tây. Ông nói chuyến đi tới Trung Quốc tự thân là bình thường, vì Trung Quốc là đối tác quan trọng mà các nước Liên minh châu Âu cũng đang đối thoại.

Korčok nhận định tổng thống đang tiếp nhận đường lối đối ngoại của chính phủ Robert Fico, một hướng đi xa rời châu Âu. Ông chỉ ra Pellegrini thất hứa về việc bảo đảm định hướng thân phương Tây, ngược lại còn ủng hộ thầm lặng thay vì cân bằng chính sách “chống châu Âu” và phê phán việc chính phủ rời xa Liên minh Sẵn sàng (Koalícia ochotných), nơi theo ông gắn với lợi ích an ninh của Slovakia. Ông cũng coi việc tô vẽ Trung Quốc như đối tác vô vấn đề là đáng lo.

Theo Korčok, Trung Quốc là cường quốc kinh tế nhưng mô hình dựa trên trợ cấp nhà nước lớn và hạn chế tiếp cận thị trường với doanh nghiệp châu Âu đang làm hại kinh tế châu Âu, gây mất hàng trăm nghìn việc làm. Ông nhấn mạnh nhận định này cũng do Ủy viên châu Âu Maroš Šefčovič, một người do chính phủ của Fico đề cử, nêu ra.

Korčok kêu gọi tiếp cận thực dụng trong quan hệ với Trung Quốc: tiếp tục đối thoại và tận dụng cơ hội, nhưng không được nhắm mắt trước tình trạng mất cân bằng thương mại hiện nay giữa Liên minh châu Âu và Trung Quốc, cũng như không tự tước đi cơ hội với các đối tác khác.

Ông nêu Đài Loan như một ví dụ về đối tác mang đến các khoản đầu tư công nghệ cao, cần được khai thác song song với việc duy trì quan hệ với Trung Quốc.

Kết thúc, Korčok nhắn nhủ Pellegrini rằng ngay cả trên thảm đỏ, ông cũng phải ghi nhớ mình là tổng thống của một quốc gia thành viên Liên minh châu Âu.