J.D. Vance đến Budapest bốn ngày trước bầu cử, công khai ủng hộ Viktor Orbán và tuyên bố tin vào chiến thắng của ông. Đồng thời, ông khẳng định sẵn sàng hợp tác với bất kỳ chính phủ tương lai nào vì “yêu người Hungary”. Thông điệp này được truyền trực tiếp trên các kênh lớn, giúp Liên minh Công dân Hungary (Fidesz) có sự hậu thuẫn công khai, còn Đảng Tôn trọng và Tự do (TISZA) nhận bảo đảm rằng thay đổi quyền lực sẽ không dẫn tới cô lập quốc tế.

Péter Magyar đáp lời, nhấn mạnh chính phủ TISZA tương lai sẽ coi Hoa Kỳ là đối tác then chốt, vừa là đồng minh trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) vừa là đối tác kinh tế. Ông bày tỏ sẵn sàng đón Tổng thống và Phó tổng thống Mỹ tại Budapest nhân 70 năm Cách mạng Hungary 1956 vào tháng 10. Trước đó, ông nêu quan điểm trên mạng xã hội rằng không quốc gia nào được can thiệp bầu cử Hungary.

Tại cuộc họp báo, một nhà báo thân chính phủ tìm cách gợi xác nhận về “mối đe dọa từ Ukraine”. Vance nói không có bằng chứng Tổng thống Ukraine đe dọa hay tìm cách uy hiếp Viktor Orbán, cũng không ủng hộ luận điệu về can thiệp của Kyiv vào chiến dịch bầu cử ở Hungary. Ông chỉ nhận định chuyện này không gây hại cho Orbán.

Câu hỏi cũng được dựng để ví von với cáo buộc Ukraine từng can dự bầu cử Mỹ. Vance không đi sâu vào chuyện Ukraine, nhưng liên tục chỉ trích Liên minh châu Âu tìm cách ảnh hưởng kết quả bầu cử tại Hungary. Sự đối nghịch càng rõ khi ông cảnh báo can thiệp từ bên ngoài rồi ngay sau đó công khai ủng hộ Orbán và kết nối điện thoại với Donald Trump, người dành nhiều lời khen cho thủ tướng Hungary.

Một nghịch lý khác nằm ở mức độ can dự: Vance gọi đây là ví dụ tồi tệ về can thiệp nước ngoài, song bản thân lại phát đi thông điệp “phải làm mọi thứ để Viktor Orbán thắng”. Theo khảo sát của Viện thăm dò Medián (Medián) công bố cùng ngày, cử tri Hungary lo ảnh hưởng từ Nga (48%) hơn Ukraine (26%), và ít hơn một phần tư lo từ Hoa Kỳ hay Liên minh châu Âu; mức độ lo ngại thay đổi theo khuynh hướng ủng hộ Fidesz hay TISZA.

Chuyến thăm cũng mang màu sắc giao dịch. Vance ca ngợi mô hình năng lượng của Hungary, đồng thời công kích “quan liêu ở Brussels” ép các nước rời bỏ đột ngột năng lượng Nga. Tuy vậy, Washington lại gây sức ép để Budapest giảm phụ thuộc vào dầu khí Nga: khi thăm Washington mùa thu, Viktor Orbán đã cam kết mua LNG Mỹ trị giá 600 triệu USD, trái với lập luận lâu năm của Fidesz rằng LNG Mỹ không hiệu quả kinh tế.

Hungary và Slovakia từng được miễn trừ tạm thời khỏi lệnh cấm vận dầu Nga của Mỹ, nhưng ưu đãi này sẽ hết vào cuối năm nếu không có thay đổi. Truyền thông cho biết tập đoàn MOL đã đồng ý mua 500 nghìn tấn dầu của Mỹ, trị giá khoảng 0,5 tỷ USD—hợp đồng lớn đầu tiên kiểu này với đối tác Hoa Kỳ và là bước đa dạng hóa nguồn cung hiếm hoi. Tuy nhiên, đến nay chưa có xác nhận chính thức trên các kênh thân chính phủ hay từ hãng thông tấn nhà nước MTI (MTI).