Ông Donald Trump nói có thể “điều gì đó sẽ xuất hiện” từ chuyến thăm Moskva không báo trước của người đứng đầu Cơ quan Tình báo Trung ương (Central Intelligence Agency - CIA) và mô tả cuộc gặp là “bán thường lệ”. John Ratcliffe được cho là bay bằng máy bay quân sự, ở lại vài giờ rồi rời đi, trong bối cảnh Washington nói mong muốn chiến tranh Ukraine chấm dứt. Lần gặp tương tự gần nhất diễn ra vài tháng trước khi Nga mở cuộc xâm lược toàn diện Ukraine.

Điện Kremlin (Kremlin) cho biết Ratcliffe không gặp Tổng thống Vladimir Putin, mà chỉ có “tiếp xúc” với các cơ quan tình báo Nga. Người phát ngôn Dmitry Peskov nói ông Putin được báo cáo ngay lập tức về mọi diễn biến, nhưng từ chối tiết lộ chủ đề thảo luận, kể cả khi được phóng viên Đài BBC (BBC) hỏi trực tiếp.

Trao đổi với người dẫn chương trình bảo thủ Glenn Beck, ông Trump nhấn mạnh chuyến đi là “bán thường lệ” và bác bỏ các đồn đoán đang lan truyền. Ông cho rằng còn quá sớm để đánh giá tác động đối với việc hàn gắn quan hệ song phương Mỹ - Nga. Peskov cũng coi các kênh liên lạc giữa cơ quan tình báo hai nước là tích cực và thường vẫn tiếp diễn ngay cả trong những thời điểm khó khăn nhất của quan hệ.

Trước chuyến đi, Mỹ thông báo cho Ukraine rằng một phái đoàn cấp cao sẽ tới Moskva và đề nghị Kyiv tạm dừng các cuộc tấn công cho đến khi họ rời đi, theo một quan chức Ukraine nói với Đài CBS (CBS). Hiện chưa có bình luận chính thức nào từ CIA, Nhà Trắng (White House) hay Lầu Năm Góc (Pentagon) về chuyến thăm này.

Các nhà phân tích nói với BBC rằng chuyến đi có khả năng nhằm đưa ra cảnh báo thẳng thắn yêu cầu Moskva chấm dứt chiến dịch chiến tranh phi truyền thống nhằm vào các nước thuộc Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO). Chưa rõ Nga có đáp lại cảnh báo hay không. Đây được cho là chuyến thăm Nga đầu tiên của Ratcliffe kể từ khi nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump bắt đầu, trong bối cảnh hai nước vẫn duy trì kênh liên lạc an ninh dù quan hệ căng thẳng vì chiến tranh Ukraine.

Lần gần nhất một giám đốc CIA tới Moskva là tháng 11/2021, khi William Burns cảnh báo Nga không điều quân vào Ukraine; vài tuần sau, Điện Kremlin phát động cuộc chiến quy mô lớn. Kể từ đó, quan hệ Mỹ - Nga suy giảm mạnh, Nga bị cô lập trên trường quốc tế và hứng chịu các lệnh trừng phạt kinh tế.

Chuyến đi của Ratcliffe diễn ra khi các hành vi gây hấn của Nga với các đồng minh NATO gia tăng trong năm qua, gồm các chuyến bay bằng máy bay không người lái hoặc máy bay quân sự gần Ba Lan, Romania và Latvia. Năm ngoái, ông Trump gặp ông Putin tại một hội nghị thượng đỉnh ở Alaska nhưng không đạt đột phá, và các cuộc đàm phán hòa bình do Mỹ dẫn dắt dường như đình trệ. Cựu tùy viên quân sự Anh tại Moskva John Foreman nhận định Mỹ hiếm khi cử quan chức cấp cao sang Nga đột ngột như vậy trừ khi có việc khẩn cấp.