Trong một phỏng vấn với Fox News, Donald Trump lặp lại quan điểm rằng Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) sẽ không hỗ trợ Mỹ khi cần, nói “chúng ta chưa bao giờ cần họ” và cho rằng quân đồng minh ở Afghanistan “đứng hơi phía sau, cách xa tiền tuyến”.

Phát biểu này vấp phải làn sóng chỉ trích trên chính trường Vương quốc Anh, nơi người ta nhắc đến 457 binh sĩ Anh đã hy sinh ở Afghanistan và quá khứ ông từng tránh nghĩa vụ tại Việt Nam. Nghị sĩ Công đảng Calvin Bailey, cựu sĩ quan Không quân Hoàng gia Anh (Royal Air Force - RAF) từng tác chiến cùng đơn vị đặc nhiệm Mỹ ở Afghanistan, nói nhận định của Trump “không liên quan gì đến thực tế” ngoài chiến trường.

Nghị sĩ Bảo thủ Ben Obese-Jecty, cựu đại úy Trung đoàn Hoàng gia Yorkshire (Regimentul Regal Yorkshire) từng tham chiến ở Afghanistan, gọi đó là “nỗi buồn” khi hy sinh của Anh và đồng minh bị xem nhẹ. Tan Dhesi, Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng của Hạ viện (Comisia pentru apărare din Camera Comunelor), lên án phát ngôn là “kinh khủng” và “xúc phạm” những người lính dám hy sinh. Emily Thornberry, Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại (Comisia pentru afaceri externe), coi đây còn hơn một “sai lầm”, là một “lời xúc phạm” gia đình người tử trận.

Bối cảnh ông Trump từng bị chỉ trích vì né nghĩa vụ quân sự thời Việt Nam với lý do “gai xương gót chân” lại được nhắc lại. Cựu binh, nhà văn và nhà báo Stephen Stewart gọi các bình luận là “vừa xúc phạm vừa sai sự thật”, mỉa mai sự trớ trêu của người bị cho là đã né quân dịch. Ông nói ký ức về các đồng đội Anh hy sinh đã bị “báng bổ” và nếu “là người có danh dự”, Trump phải “quỳ gối xin tha thứ” gia đình liệt sĩ.

Lãnh đạo Dân chủ Tự do Ed Davey viết trên X rằng Trump “né phục vụ năm lần” và không có quyền nghi ngờ hy sinh của binh sĩ; ông kêu gọi Nigel Farage và những người thân cận với Trump, gồm Reform UK, phải xấu hổ.

Về tổn thất, Vương quốc Anh đứng thứ hai sau Mỹ tại Afghanistan; Mỹ mất 2.461 người, còn các đồng minh ghi nhận khoảng 1.160 tử vong, chiếm gần một phần ba thương vong của liên minh. Calvin Bailey nhắc đến số hy sinh lớn của binh sĩ Đan Mạch chiến đấu cùng Anh ở Helmand, trong khi Copenhagen từng phải bác bỏ nỗ lực của Trump muốn “sáp nhập” Greenland. Ông trích lại thông điệp ngày 4/7/2008 về quyền không thể chuyển nhượng của con người và phản ứng sau 11/9, coi đó là điều đáng suy ngẫm lúc này. Mỹ đến nay là nước duy nhất từng kích hoạt cơ chế phòng thủ tập thể theo Điều 5 (Article 5) của NATO.