Các nước ở sườn phía đông của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) đang lắp đặt một hệ thống phòng thủ chống máy bay không người lái của Nga, đã chứng minh hiệu quả tại Ukraine. Mục tiêu là gia cố tuyến biên giới từ Na Uy tới Thổ Nhĩ Kỳ đủ mạnh để Nga không nghĩ tới việc vượt qua, theo các quan chức quân sự NATO nói với Hãng tin Associated Press (Associated Press).

Hệ thống Merops do Mỹ phát triển gồm các tổ hợp gọn nhẹ, có thể chở trên xe bán tải cỡ trung, đã được triển khai ở Ba Lan và Romania; Đan Mạch cũng có kế hoạch sử dụng. Merops có thể nhận diện và hạ máy bay không người lái, dùng trí tuệ nhân tạo để dẫn hướng ngay cả khi bị gây nhiễu vệ tinh và điện tử.

Cuộc chiến do Vladimir Putin phát động ở Ukraine trở thành bãi thử cho công nghệ drone, nơi liên tục thử nghiệm các giải pháp quân sự mới. Merops được lựa chọn vì đã vận hành thành công tại đây; theo tướng Thomas Lowen, Phó tham mưu trưởng của Bộ Tư lệnh Lục quân NATO (NATO Land Command), hệ thống cho chỉ huy “một khoảng thời gian để đánh giá mối đe dọa và quyết định bắn hay không bắn”. Merops có thể bảo vệ hạ tầng trọng yếu như sân bay cũng như các đơn vị cơ động trên chiến trường.

Đại tá Mark McLeallan, Phó tham mưu trưởng phụ trách tác chiến của Lục quân NATO (NATO Land Forces), cho biết Merops “thực chất là dùng drone đối phó drone”. Hệ thống có thể trực tiếp tấn công mục tiêu hoặc truyền dữ liệu cho lực lượng trên bộ hay trên không để tiêu diệt, bảo đảm phát hiện chính xác và hạ mục tiêu với chi phí thấp hơn nhiều so với việc điều một tiêm kích F-35 mang tên lửa.

Đầu tháng 9, lực lượng NATO đã ứng phó theo cách tương tự trước đợt xâm nhập của 19 máy bay không người lái từ Nga. Máy bay tiêm kích, tên lửa, máy bay trinh sát, cùng radar của tổ hợp Patriot và phòng không Ba Lan được huy động; ba chiếc bị bắn hạ, một số chiếc bay sâu hơn 200 km trên lãnh thổ Ba Lan. Vài ngày sau, một drone Nga khác xâm nhập Romania.

Sau đó, các drone không xác định xuất hiện tại Đan Mạch, Na Uy, Đức và Bỉ, buộc nhà chức trách đóng cửa các sân bay ở Copenhagen, Munich, Berlin và Brussels. Ở Bỉ và Đan Mạch, drone còn bị phát hiện gần các căn cứ quân sự và một cơ sở quốc phòng bí mật, thúc đẩy các nước Liên minh châu Âu bàn thảo việc dựng một “bức tường chống drone”.

Trong lúc đàm phán còn tiếp diễn, Ba Lan quyết định tự xây dựng “bức tường” của mình. Thứ trưởng quốc phòng Cezary Tomczyk nói với Hãng tin Bloomberg (Bloomberg) rằng nước này ủng hộ việc tăng cường phòng không trên toàn Liên minh châu Âu và sẵn sàng cân nhắc các đề xuất, nhưng sẽ ưu tiên các dự án quốc gia.