USS Gerald R. Ford, tàu sân bay lớn nhất và đắt nhất thế giới trị giá 13 tỷ USD (275,6 tỷ korun) với hơn 4 nghìn thủy thủ, rời vùng biển Iran và hướng đến đảo Crete để sửa chữa sau vụ cháy dưới hầm tàu. Thời gian lưu lại Crete chưa được xác định.

Đám cháy bùng phát đầu tuần tại khu giặt chính và mất nhiều giờ mới dập tắt. Khoảng 200 thủy thủ phải được chăm sóc do ảnh hưởng khói, một người được đưa đi cấp cứu bằng đường không, theo Báo The Guardian (The Guardian). Hỏa hoạn còn thiêu rụi khoảng một trăm giường trong khu sinh hoạt của thủy thủ đoàn.

Việc tàu rời nhiệm vụ tạm thời làm suy yếu lực lượng Mỹ trong khu vực khi làm mất khả năng triển khai hàng chục máy bay chiến đấu và một hệ thống radar tinh vi. Một quan chức quân đội Mỹ cho biết tàu sân bay USS George H. W. Bush đang chuẩn bị lên đường đến Trung Đông thay thế.

Trước hỏa hoạn, tàu đã ở trên biển gần chín tháng và từng tham gia một chiến dịch trong đó Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro bị bắt tại Caracas hồi tháng 1. Sự kéo dài nhiệm vụ gây áp lực lớn lên sức lực và tinh thần của thủy thủ đoàn.

Quyết định đưa chính tàu này đến Trung Đông bị chỉ trích vì tình trạng kiệt sức của thủy thủ. Thượng nghị sĩ Mark Warner, phó chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện (senátní zpravodajské komise), nói Ford và thủy thủ đoàn đã bị đẩy tới bờ kiệt quệ do các quyết định quân sự thiếu cân nhắc của Donald Trump.

Tinh thần trên tàu được cho là thấp từ trước do hệ thống nhà vệ sinh thường xuyên tắc nghẽn, buộc thủy thủ phải xếp hàng dài. Năm 2020, Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ (Úřad pro vládní odpovědnost) cho biết hệ thống này cần xả axit định kỳ, mỗi lần tốn 400 nghìn USD (8,5 triệu korun). Hải quân Mỹ tháng trước thừa nhận vấn đề và cho biết lực lượng ứng cứu và kỹ thuật được đào tạo xử lý nhanh các sự cố tắc nghẽn với độ trễ tối thiểu.