Lionel Messi không kìm được nước mắt sau trận chung kết thua Tây Ban Nha 0-1 sau hiệp phụ trên sân vận động MetLife (MetLife Stadium) ở New York. Câu hỏi lớn dấy lên về việc liệu đây có phải là lần cuối cùng anh góp mặt ở các kỳ World Cup hay Copa América. HLV Argentina Lionel Scaloni bật khóc và rời phòng họp báo khi bị hỏi về tương lai của học trò.

Bình luận viên Roman Bednář trên kênh Nova Sport (Nova Sport) cho rằng Messi chưa chắc đã chia tay đội tuyển, nhấn mạnh thể trạng của những cầu thủ nhỏ con, đậm người thường bền bỉ hơn. Dù vậy, quyết định về chương tiếp theo trong màu áo đội tuyển của Messi vẫn bỏ ngỏ.

Nếu dự kỳ World Cup tiếp theo, Messi sẽ bước sang tuổi 43 và nằm trong nhóm cầu thủ lớn tuổi nhất lịch sử giải. Trước giải đấu tại Mỹ, Canada và Mexico, anh bị nghi ngờ về phong độ, nhưng đã đáp lại với 8 bàn, 4 kiến tạo, phá một loạt kỷ lục và chỉ kém Kylian Mbappé 2 bàn ở cuộc đua Giày Vàng.

Trận chung kết lại không phải đêm của anh: Argentina chỉ tạo được sức ép đáng kể vào cuối hiệp phụ, khi thời gian đã cạn. HLV František Straka nhận xét cơ hội của Argentina quá ít, còn Pavel Karoch nhấn mạnh Messi là người duy nhất liên tục tạo đường chọc khe, đi bóng và tạt bóng, nhưng chừng đó là không đủ.

Tây Ban Nha theo kèm gắt gao, liên tục áp sát và bọc lót khiến Messi rất khó phát huy phép thuật quen thuộc. Cựu thủ môn Anh Joe Hart trên Đài BBC (BBC) đánh giá sự áp đảo của Tây Ban Nha khiến anh gần như không thể ảnh hưởng lên trận đấu, dù cả giải đã chơi tuyệt hay.

Danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thuộc về Rodri, nhưng trên khán đài, nhiều người hô vang tên Messi với mong muốn anh nhận tượng vàng. Dù chọn tiếp tục hay dừng lại, di sản của Messi gần như đã vươn tới mức hiếm ai có thể chạm tới trong tương lai.