Ziad Takieddine qua đời tại Beirut ở tuổi 75, chỉ ít ngày trước khi tòa dự kiến tuyên án trong vụ xét xử Nicolas Sarkozy về nghi án nhận tài trợ từ Libya, nơi công tố đã đề nghị mức án 7 năm tù cho cựu tổng thống Pháp. Doanh nhân Pháp–Liban này là nhân vật then chốt, dù vắng mặt suốt các phiên xử.

Từ năm 2012, ông là người tố cáo chính trong hồ sơ Libya. Năm 2016, trong một video của Mediapart, ông khẳng định đã chuyển 5 triệu EUR tiền mặt từ Libya cho Nicolas Sarkozy và Claude Guéant vào các năm 2006–2007. Bị khởi tố nhiều lần về đồng phạm tham nhũng, mua chuộc và môi giới ảnh hưởng, ông bị giao cho Pháp năm 2020 rồi bỏ trốn về Liban. Ngày 11/11/2020, ông bất ngờ rút lời minh oan cho Sarkozy và cáo buộc thẩm phán Serge Tournaire bóp méo lời khai; động thái này sau đó bị điều tra như khả năng mua chuộc nhân chứng, dẫn tới các vụ khởi tố mới nhắm vào Sarkozy, Carla Bruni-Sarkozy và Mimi Marchand.

Sinh năm 1950 trong một gia đình Druze ở Liban, Takieddine từng làm quảng cáo trước khi rời quê hương vì nội chiến. Thập niên 1980, ông điều hành khu nghỉ Isola 2000 và dần xây dựng quan hệ với nhiều chính khách cánh hữu Pháp. Ông chen chân vào các thương vụ quốc phòng liên quan vụ Karachi — hệ thống hoa hồng ngầm quanh hợp đồng vũ khí với Ả Rập Xê Út và Pakistan — sống xa hoa và hào phóng với giới chính trị. Năm 2020, ông bị tuyên 5 năm tù trong nhánh tài chính vụ Karachi, phán quyết được y án đầu 2025; ông đã kịp lánh sang Liban trước khi xử sơ thẩm.

Ảnh hưởng của Takieddine suy giảm bởi ly hôn, đối đầu với đối thủ Alexandre Djouhri và vòng lao lý. Dù vắng mặt và không có luật sư tại phiên xử Sarkozy, tên ông vẫn phủ bóng tranh luận: Sarkozy gọi ông là “kẻ lừa đảo” và “tay thao túng”, còn Brice Hortefeux và Claude Guéant tìm cách giữ khoảng cách dù từng có bằng chứng giao hảo, như bức ảnh nghỉ hè trước du thuyền của ông.