Hàng nghìn người đã tập hợp ngày 4/4/2026 trước Tòa thị chính Saint-Denis (hôtel de ville de Saint-Denis) để phản đối phân biệt chủng tộc, theo lời kêu gọi của thị trưởng mới Bally Bagayoko, người thuộc Nước Pháp Bất khuất (La France insoumise - LFI), sau khi ông là mục tiêu của một chiến dịch thù hận và phát ngôn phân biệt chủng tộc trên Kênh CNews (CNews). Ông khẳng định “Chúng ta là nước Pháp!” và tuyên bố không sợ cực hữu; sự kiện kết thúc trong không khí lễ hội với quốc ca La Marseillaise. Saint-Denis là thành phố ngoại ô đông dân, lớn thứ hai vùng Île-de-France sau Paris.

Bagayoko nói mình chỉ là người hứng chịu kỳ thị thay cho nhiều cư dân từng là nạn nhân. Ông nhấn mạnh sự gắn bó với các giá trị của Cộng hòa “Tự do, Bình đẳng, Bác ái”, do những người thừa kế từ các dòng di cư hiện thực hóa, đồng thời chỉ trích các “thiết chế yếu kém, đôi khi còn đồng lõa”. Ông gọi đây là tín hiệu SOS của tất cả những ai cùng chung “cộng đồng định mệnh” mà ông mong muốn xây dựng.

Nhiều nhân vật cánh tả tham dự, gồm Jean-Luc Mélenchon, Mathilde Panot và Sophia Chikirou của Nước Pháp Bất khuất (La France insoumise - LFI), cùng một phái đoàn của Đảng Xã hội (Parti socialiste - PS), các công đoàn và hiệp hội. Ngược lại, Olivier Faure của PS và Fabien Roussel của Đảng Cộng sản (Parti communiste - PCF) vắng mặt; Tổng thư ký Đảng Sinh thái (Les Ecologistes) Marine Tondelier không thể đến vì lý do sức khỏe.

Jean-Luc Mélenchon coi đây là thời khắc bản lề trong lịch sử Pháp và ca ngợi một “khung cảnh cần thiết cho sự đoàn kết dân tộc”. Biểu ngữ tại hiện trường ghi “Muốn có thật nhiều thị trưởng da đen chống lại dịch nâu”, cùng các khẩu hiệu như “Giới trẻ mặc kệ Front national!” và “Tất cả chúng ta đều là người chống phát xít!”.

Bagayoko cho rằng mục tiêu của cuộc tập hợp vượt lên trên khác biệt và chỉ trích những ai gán sự kiện cho nhãn LFI. Ông lên án sự im lặng của Tổng thống Emmanuel Macron; về việc Bộ trưởng phụ trách chống phân biệt đối xử Aurore Bergé (ministre déléguée chargée de la lutte contre les discriminations) vắng mặt, ông nói bà lẽ ra nên có mặt, dù cảm ơn sự chia sẻ qua điện thoại. Bộ trưởng Giáo dục Quốc gia Edouard Geffray phát biểu trên Kênh Franceinfo (Franceinfo) rằng chỗ của bộ trưởng không phải ở một cuộc biểu tình công dân, nhưng khẳng định Chính phủ và Nhà nước đồng lòng trong cuộc đấu tranh này.

Lời kêu gọi tập hợp được đưa ra ngày 29/3 sau các phát ngôn trên CNews ngày 27–28/3, khi kênh này gắn ông Bagayoko với “họ nhà vượn lớn” và chê trách “thái độ đực giống thống trị”. CNews phủ nhận có phát ngôn phân biệt chủng tộc và nói với Hãng tin AFP (AFP) rằng lời lẽ đã bị bóp méo trên mạng xã hội; kênh thuộc Tập đoàn Bolloré (groupe Bolloré). Viện công tố Paris (parquet de Paris) đã mở điều tra về tội “xúc phạm công khai vì nguồn gốc, sắc tộc, quốc tịch, chủng tộc hoặc tôn giáo” sau đơn khiếu nại của Bagayoko; viên chức tỉnh trưởng (préfet) tham gia với tư cách nguyên đơn dân sự theo đề nghị của Thủ tướng Sébastien Lecornu. Bộ trưởng Nội vụ Laurent Nuñez gọi các phát ngôn là “đê tiện” và “không thể chấp nhận được”, còn Bagayoko đánh giá các sự ủng hộ từ chính phủ là đáng trân trọng, dù đến tương đối muộn.