Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Shinjiro Koizumi cho biết máy bay quân sự Trung Quốc đã hướng radar vào tiêm kích Nhật Bản ngoài khơi phía nam Okinawa. Hải quân Trung Quốc bác bỏ cáo buộc, gọi đó là bôi nhọ.

Theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản (Ministry of Defense of Japan), một chiếc J-15 cất cánh từ tàu sân bay Liaoning đã kích hoạt radar để nhắm vào tiêm kích F-15 của Nhật Bản đang làm nhiệm vụ đánh chặn. Tokyo coi đây là hành động nguy hiểm và “vô cùng đáng tiếc”, đồng thời gửi phản đối mạnh mẽ tới Bắc Kinh.

Cơ quan này cho biết một sự cố tương tự giữa các máy bay của hai bên tái diễn khoảng hai giờ sau đó. Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (People's Liberation Army Navy) tuyên bố các cáo buộc “hoàn toàn không đúng sự thật” và yêu cầu Tokyo “ngừng ngay việc bôi nhọ”.

Quan hệ giữa hai nước gia tăng căng thẳng từ tháng 11, khi Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi ám chỉ khả năng Nhật Bản có thể can dự quân sự nếu Trung Quốc tấn công Đài Loan. Truyền thông Trung Quốc chỉ trích những phát biểu này là “cực kỳ ác ý”.

Chuỗi va chạm trên không gần Okinawa và phản ứng đối nghịch từ hai phía làm nổi bật rủi ro leo thang và hiểu lầm trong khu vực. Tokyo nhấn mạnh yếu tố khóa mục tiêu bằng radar, trong khi Bắc Kinh kiên quyết phủ nhận.