Châu Âu khởi đầu mạnh mẽ tại Bethpage Black, dẫn Mỹ 5,5-2,5 sau hai phiên đầu tiên. Buổi sáng thể thức foursomes, họ thắng 3-1; buổi chiều four-ball, thắng thêm 2 và hòa 1. Bộ ba ngôi sao Tommy Fleetwood, Rory McIlroy và Jon Rahm bất bại, tạo đà tâm lý rõ rệt cho đội khách.

Cục diện có thể còn nặng nề hơn cho Mỹ nếu McIlroy hoặc Sam Burns không cùng bỏ lỡ birdie 11,5 foot ở hố 18 khiến trận cuối buổi chiều chỉ kết thúc với kết quả chia điểm. Lịch sử đứng về phía châu Âu: họ đã thắng 6 kỳ gần nhất khi dẫn sau ngày mở màn. Châu Âu cần 14 điểm để giữ Cúp Ryder, còn Mỹ phải đạt 14,5 để đòi lại danh hiệu.

Scottie Scheffler là nút thắt lớn với Mỹ khi thua cả hai trận mà không kéo đến hố 17, trở thành tay golf số 1 thế giới đầu tiên từ 1986 gặp cảnh này trong ngày mở màn Ryder Cup. Anh đánh cặp Russell Henley thua Åberg/Fitzpatrick 5&3 ở foursomes, rồi cùng J.J. Spaun thua Rahm/Straka 3&2 ở four-ball, chủ yếu vì gạt bóng kém. Ở chiều ngược lại, Rahm tiếp tục mạch bất bại đôi, củng cố vị thế tay golf lớn ở đấu trường đồng đội.

Fleetwood góp dấu ấn đậm nét: cùng McIlroy hạ Morikawa/English 5&4 ở foursomes, rồi với Justin Rose thắng DeChambeau/Ben Griffin 1 up nhờ birdie quyết định của Rose ở hố 18. Điểm sáng hiếm hoi của Mỹ là tân binh Cameron Young, người bắt tay Justin Thomas thắng Åberg/Rasmus Højgaard 6&5, mang lại chút hy vọng trước hai ngày còn lại theo lịch thi đấu tương tự thứ Bảy và 12 trận đơn Chủ nhật.