Sorana Cîrstea, 36 tuổi, hạng 18 Hiệp hội Quần vợt Nữ (WTA), thắng Xiyu Wang 6-3, 7-6(4) để vào tứ kết Roland Garros. Trận đấu diễn ra buổi sáng nắng đẹp trên sân Suzanne-Lenglen, nhiệt độ khoảng 20°C, với Ion Țiriac có mặt trên khán đài.

Mốc son mới đến sau 17 năm kể từ lần đầu cô vào tứ kết Roland Garros 2009. Khi đó Cîrstea vượt qua Jelena Jankovic, tay vợt số 5 thế giới thời điểm ấy. Cô nhấn mạnh việc kiểm soát cảm xúc là chìa khóa: quan trọng là biết làm gì với những rung động khi thực sự khao khát chiến thắng.

Set đầu, Wang – tay vợt cao, vào từ vòng loại, dùng forehand topspin và lối đánh đa dạng để bù cho giao bóng không quá mạnh – vẫn bị lép vế. Cîrstea giao bóng hiệu quả, trái tay chuẩn xác, vượt lên 5-1, dù bỏ lỡ vài cơ hội break trước khi khép lại 6-3 sau 53 phút. Wang tạm vào phòng thay đồ trước set hai.

Set hai giằng co hơn: Cîrstea bẻ game đầu nhưng bị re-break, đối thủ vươn lên, khiến cô đôi lúc bực dọc. Điều chỉnh kịp thời, tay vợt Romania giữ giao bóng để cân bằng rồi bứt lên 4-2 và 5-2 bằng những quả trái dọc dây. Dù không chốt được khi cầm giao bóng và bị kéo về 5-5 sau game kéo dài 8 phút, cô vẫn giữ bình tĩnh, đưa set vào tie-break và thắng 7-4, kết thúc sau gần hai giờ.

Chuỗi phong độ tại Paris tiếp tục ấn tượng với bốn trận toàn thắng không mất set: 6-3, 6-1 trước Ksenia Efremova; 11 game liên tiếp trước Eva Lys; và “double bagel” 6-0, 6-0 trước Solana Sierra. Ở nhánh còn lại, Wang tạo bất ngờ vòng trước khi hạ Yuliia Starodubtseva 6-3, 7-5, sau khi tay vợt này loại hạt giống số 2 Elena Rybakina. Đối đầu quá khứ năm 2020 tại Thâm Quyến, Wang từng thắng ngược Cîrstea 3-6, 6-1, 6-1.

Cîrstea sẽ tranh vé bán kết vào thứ Ba với người thắng ở cặp Mirra Andreeva (8 WTA) – Jil Teichmann (170 WTA). Đây là lần thứ ba cô vào tứ kết Grand Slam sau Roland Garros 2009 và US Open 2023; cô vẫn chờ lần đầu vượt qua cột mốc này, với niềm tin rằng những giấc mơ không có hạn dùng.