Tình báo Mỹ nhận định Nga có thể không thua trên chiến trường mà ở kinh tế. John Ratcliffe, người đứng đầu Cục Tình báo Trung ương (Central Intelligence Agency), được cho là đã chuyển cảnh báo này tới giới chức Điện Kremlin trong chuyến thăm Mátxcơva cuối tháng 8. Washington, theo báo Frankfurter Allgemeine Zeitung (Frankfurter Allgemeine Zeitung), coi khó khăn kinh tế là lý do chính khiến Moskva khó giữ nhịp độ chiến tranh hiện nay.

Các số liệu tài khóa cho thấy sức ép lớn lên tài chính công. Ngân sách liên bang tám tháng đầu năm thâm hụt 5,8 nghìn tỷ ruble (khoảng 2,5% GDP). Chi tiêu tăng 14,7% lên 31,7 nghìn tỷ ruble, trong khi thu tăng 9,2%; riêng thu từ dầu khí giảm 16,7% xuống khoảng 5 nghìn tỷ ruble.

Chi phí vốn vẫn cao khi Ngân hàng Trung ương Nga (Central Bank of Russia) giữ lãi suất cơ bản 14%. Triển vọng tăng trưởng năm nay chỉ 0–1% theo dự báo của cơ quan này, còn khảo sát tháng 9 cho thấy dự báo trung vị quanh 0,5%.

Andrej Klepač, cựu kinh tế trưởng của Ngân hàng Phát triển nhà nước VEB.RF (VEB.RF) và từng là thứ trưởng bộ Phát triển Kinh tế, công khai nghi ngờ tính bền vững của nền kinh tế thời chiến. Ông cảnh báo Nga khó thắng trong cuộc đọ sức kinh tế kéo dài với Ukraine và khoảng cách công nghệ lẫn kinh tế đang nới rộng; đến tháng 8, VEB.RF thông báo ông rời chức.

Radosław Sikorski tại Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc nêu chênh lệch sức mạnh kinh tế: quy mô kinh tế Liên minh châu Âu lớn gấp khoảng mười lần của Nga, còn tổng GDP các nước NATO xấp xỉ gấp hai mươi lăm lần.

Dù Vladimir Putin có thể trông đợi sự đổi hướng chính sách của Mỹ và châu Âu với Ukraine, các số liệu hiện tại cho thấy chi phí ngân sách cho chiến tranh leo thang, nguồn thu năng lượng suy yếu và tăng trưởng kỳ vọng rất thấp. Tình hình chưa đồng nghĩa sụp đổ tức thì, nhưng phản ánh mô hình tài trợ chiến tranh ngày càng tốn kém và khó duy trì.