Trong nhiều tuần, Căn cứ Không quân Ramstein (Ramstein Air Base) ở Rheinland-Pfalz hoạt động dày đặc hiếm thấy, với các máy bay vận tải C-17, C-130 và cả Boeing-747 của Atlas Air liên tục cất hạ cánh. Chuỗi vận tải và điều phối này là phần cốt lõi của hậu cần cho một cuộc chiến diễn ra cách xa hàng nghìn kilômét.

Trước các đòn tấn công vào Fordow, Natanz và Isfahan, dữ liệu bay cho thấy lưu lượng tăng vọt; nhân lực và trang bị được luân chuyển qua Ramstein tới Trung Đông, trong đó có Căn cứ Al Udeid (Al Udeid) ở Qatar. Ramstein tiếp tục giữ vai trò bản lề giữa lục địa Hoa Kỳ và các khu vực triển khai bên kia Địa Trung Hải.

Ngày 25/1/2026, một EA-37B Compass Call lần đầu được ghi nhận hạ cánh tại châu Âu qua Ramstein. Dựa trên khung Gulfstream G550 và thay thế EC-130H, nền tảng tác chiến điện tử mới với gói Saber cho phép chế áp radar, thông tin liên lạc và dẫn đường của đối phương, bay nhanh hơn với kíp lái tinh gọn. Việc điều động loại máy bay này cho thấy khả năng huấn luyện, thử nghiệm hoặc bố trí cho các chiến dịch ở Trung Đông; Ramstein đóng vai trò điểm phối hợp, dù hành trình tiếp theo của máy bay không rõ.

Vai trò quyết định của Ramstein còn nằm ở hạ tầng vô hình: trường ăng-ten vệ tinh làm trạm tiếp sóng cho điều khiển máy bay không người lái do phi công ngồi tại Hoa Kỳ. Lệnh điều khiển chạy qua cáp quang tới Ramstein, lên vệ tinh rồi tới khu vực tác chiến và ngược lại cho tín hiệu video, cảm biến; do độ cong Trái đất, đường truyền trực tiếp từ Hoa Kỳ tới Trung Đông khó khả thi, và Ramstein là trạm tiếp sóng duy nhất trong tầm cần thiết. Một phần Hệ thống Mặt đất Chung Phân tán (Distributed Common Ground System - DCGS) đặt tại đây xử lý ảnh trinh sát theo thời gian thực, hỗ trợ chọn mục tiêu. Với chiến dịch đánh Iran, dù không cần máy bay chiến đấu xuất phát từ Ramstein, dòng dữ liệu và chỉ huy then chốt vẫn chạy qua Đức; Bộ Tư lệnh Trung tâm Hoa Kỳ (United States Central Command) không báo cáo thiệt hại lớn, cho thấy các nút kết nối qua châu Âu hoạt động ổn định.

Tranh luận về Ramstein khởi nguồn từ các chiến dịch UAV của Hoa Kỳ ở Yemen, Somalia, Pakistan, khi kiến trúc kỹ thuật của các vụ “tiêu diệt có chủ đích” dần lộ diện. Tấn công vào Iran đưa tranh luận này sang cấp độ mới vì mục tiêu là một quốc gia có chủ quyền với lực lượng chính quy và hạ tầng hạt nhân, kéo theo hệ quả pháp lý hoàn toàn khác và câu hỏi liệu Đức có trở thành đồng phạm khi cung cấp hạ tầng.

Hệ thống tòa án Đức đã thụ lý nhiều vụ kiện liên quan. Năm 2019, Tòa Hành chính Cấp cao Münster (Oberverwaltungsgericht Münster) yêu cầu chính phủ kiểm tra và thúc giục Hoa Kỳ sử dụng Ramstein phù hợp luật pháp, nêu “dấu hiệu đáng kể” về vi phạm lặp lại. Năm 2020, Tòa Hành chính Liên bang (Bundesverwaltungsgericht) bác phần lớn phán quyết, thừa nhận nghĩa vụ bảo vệ chung nhưng cho rằng các bảo đảm ngoại giao từ Hoa Kỳ là đủ. Năm 2025, Tòa Hiến pháp Liên bang (Bundesverfassungsgericht) kết luận Đức không vi phạm nếu không can thiệp mạnh hơn, trao cho hành pháp biên độ quyết định rộng; nghĩa vụ can thiệp cụ thể chỉ phát sinh khi có liên hệ đủ chặt với quyền lực nhà nước Đức và nguy cơ vi phạm có hệ thống, điều chưa chứng minh được.

Về chính trị, Thủ tướng Friedrich Merz ủng hộ các đòn tấn công của Hoa Kỳ và Israel nhằm vào chương trình hạt nhân Iran, khẳng định Iran không bao giờ được sở hữu vũ khí hạt nhân. Việc sử dụng Ramstein không được công khai bàn luận, phản ánh thế khó giữa nghĩa vụ liên minh với Hoa Kỳ và lo ngại bị coi là đồng phạm trong một hành động gây tranh cãi về pháp lý. Các tổ chức nhân quyền như Trung tâm châu Âu vì Nhân quyền Hiến định và Nhân quyền (European Center for Constitutional and Human Rights) và Tổ chức Reprieve (Reprieve) chỉ trích Đức gánh trách nhiệm khi dung túng việc dùng Ramstein cho chiến tranh tấn công và UAV; các tổ chức hòa bình, dân quyền kêu gọi chấm dứt vai trò này, vì Đức bị gắn cấu trúc vào chiến lược quân sự của Hoa Kỳ như một “nhà tạo điều kiện” không thể thay thế.