Các nước ở Vịnh Ba Tư, trong đó có Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, hứng loạt tập kích từ Iran dù không trực tiếp tham chiến. Abu Dhabi báo cáo 165 tên lửa đạn đạo và 541 máy bay không người lái được phóng, với 21 đạn rơi vào mục tiêu dân sự; ngoài các căn cứ Mỹ, mục tiêu dân sự cũng bị ảnh hưởng.

Điểm yếu nằm ở năng lực phòng không: hệ thống đánh chặn chưa phù hợp trước làn sóng UAV giá rẻ. Theo nhà báo Julian Röpcke trên podcast Ronzheimer, ít nhất bốn nước Trung Đông đã liên hệ Ukraine nhờ giúp chống UAV, khi họ dùng “tên lửa quá lớn cho mục tiêu quá nhỏ”. UAV cảm tử Shahed nhiều lần vượt qua lưới phòng không; nhà báo Michael Weiss dẫn nguồn Mỹ cho rằng Shahed hiện là mối đe dọa nguy hiểm nhất.

Ukraine tích lũy kinh nghiệm dày dặn vì bị Nga tập kích bằng UAV Iran với quy mô lớn, và Moscow nay còn tự sản xuất. Tổng thống Volodymyr Zelensky cho biết chỉ trong ba tháng mùa đông, Nga đã phóng gần 19.000 UAV vào lãnh thổ Ukraine.

Để đối phó, Ukraine kết hợp tên lửa phòng không với nhiều biện pháp linh hoạt: bắn hạ UAV bằng súng máy gắn trạm hoặc cầm tay, dùng UAV đánh chặn lao vào mục tiêu, và gây nhiễu điện tử để làm chệch hướng.

Khả năng hỗ trợ của Ukraine cho vùng Vịnh vẫn để ngỏ. Zelensky nhấn mạnh kinh nghiệm phòng thủ của Ukraine là “không thể thay thế” và sẵn sàng chia sẻ với các quốc gia đã giúp Ukraine trong mùa đông vừa qua và suốt thời chiến, song ông nhắc đến châu Âu chứ không nêu đích danh vùng Vịnh. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất từng làm trung gian cho đàm phán giữa Mỹ, Ukraine và Nga tại Abu Dhabi, giúp đạt trao đổi hàng trăm tù binh, và trước đó hai bên đã ký thỏa thuận nhập khẩu miễn thuế nhiều mặt hàng.

Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine Andriy Sybiha nói với hãng tin Reuters (Reuters) rằng Kiev có thể chia sẻ năng lực và chuyên môn chống UAV Iran nếu được bảo đảm Nga ngừng tấn công. Thủ tướng Anh Keir Starmer thông báo trên mạng xã hội X (X) sẽ cử chuyên gia Anh và Ukraine tới vùng Vịnh để hỗ trợ đối tác bắn hạ UAV Iran, và các nước sở tại được cho là sẽ đón nhận tích cực.