Giải Nobel Hòa bình 2026 được trao cho Navi Pillay, 85 tuổi, vì các nỗ lực thúc đẩy hòa bình và luật pháp quốc tế. Bà từng đứng đầu Ủy ban điều tra độc lập của Liên Hợp Quốc (commission d'enquête indépendante de l'ONU) về các vi phạm tại các vùng lãnh thổ Palestine và ở Israel, ủy ban này cáo buộc Israel phạm tội diệt chủng tại Dải Gaza. Bà dành giải thưởng “cho tất cả những người sống sót sau các tội ác quốc tế”.

Ủy ban Nobel Na Uy (comité Nobel norvégien) ca ngợi vai trò quyết định của bà trong việc bảo đảm truy tố tội ác chiến tranh, tội ác chống loài người và diệt chủng, đồng thời nhấn mạnh “lòng can đảm” và “liêm chính” của bà. Trong bối cảnh công lý quốc tế chịu áp lực và tấn công, ban giám khảo nhấn mạnh luật pháp quốc tế là nhu cầu thiết yếu, không chỉ là phần bổ trợ cho hòa bình và an ninh.

Pillay chia sẻ tin vui tại phòng xử án lịch sử số 600 ở Nuremberg, nơi từng diễn ra các phiên tòa Nuremberg. Bà đùa rằng nếu khán giả vỗ tay to hơn, có lẽ bà sẽ “chia giải với Trump”, khoảnh khắc được Tổng thư ký Ân xá Quốc tế (Amnesty International) Agnès Callamard ghi lại và đăng trên X.

Sinh tại Durban trong một gia đình gốc Ấn Độ Tamil dưới chế độ phân biệt chủng tộc, bà trở thành luật sư và tiên phong pháp lý, đối mặt với kỳ thị và loại trừ. Công việc sớm bênh vực Nelson Mandela và những người chống apartheid nối dài đến vai trò thẩm phán trong các vụ án then chốt của những tòa án quốc tế đương thời.

Khi Nelson Mandela làm Tổng thống Nam Phi, ông bổ nhiệm bà vào Tòa Tối cao, nơi bà là phụ nữ da màu đầu tiên đảm nhiệm. Không lâu sau, bà được chỉ định tham gia Tòa án Hình sự Quốc tế về Rwanda (Tribunal pénal international pour le Rwanda), cơ quan xét xử các thủ phạm tội diệt chủng chống người Tutsi.

Pillay sau đó là thẩm phán Tòa án Hình sự Quốc tế (Cour pénale internationale - CPI) giai đoạn 2003–2008 và giữ chức Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc (Haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme - HCDH) từ 2008–2014. Bà là phụ nữ đầu tiên mở văn phòng luật sư tại Natal năm 1967, bào chữa cho các nhà hoạt động chống apartheid, phơi bày tra tấn và giành các quyền thiết yếu cho tù nhân ở Robben Island. Đây là lần thứ 12 một cá nhân hoặc tổ chức từ châu Phi nhận giải; bà là người Nam Phi thứ năm sau Albert Lutuli, Desmond Tutu, Nelson Mandela và Frederik de Klerk, và là phụ nữ châu Phi thứ tư sau Wangari Muta Maathai, Leymah Gbowee và Ellen Johnson Sirleaf.

Hiện bà là thẩm phán tại Tòa án Công lý Quốc tế (Cour internationale de justice) trong vụ Myanmar bị cáo buộc diệt chủng.