Sau phát biểu chỉ trích của Thủ tướng Friedrich Merz về cách Mỹ xử lý chiến tranh với Iran, Donald Trump đe dọa rút binh sĩ Mỹ khỏi Đức, làm giới chức ở Washington và Berlin bất ngờ. Động thái này nối tiếp loạt công kích của Trump nhắm vào lãnh đạo Đức trên mạng xã hội.

Các quan chức Bộ Quốc phòng Mỹ (U.S. Department of Defense) bị bất ngờ hoàn toàn và vội tìm hiểu liệu lời đe dọa có được thực thi. Một nhân viên Quốc hội cho biết không có kế hoạch giảm quân và nhắc lại lệnh rút 12.000 quân năm 2020 từng không được triển khai. Bài đăng trên Truth Social là nguồn tin đầu tiên về khả năng rút hàng nghìn quân, theo các quan chức giấu tên xác nhận với Politico.

Dù các đe dọa trước đây không thành hiện thực, Trump trong nhiệm kỳ hai gia tăng giọng điệu chống châu Âu, từ đe dọa rời Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) vì đồng minh không tham chiến Iran đến cảnh báo muốn kiểm soát Greenland. Lời đe dọa xuất hiện hai ngày sau khi Merz nói Mỹ bị “làm nhục” trên bàn đàm phán với Iran; Trump yêu cầu Merz tập trung vào chiến tranh Nga–Ukraine cùng vấn đề năng lượng, di cư ở châu Âu. Bài công kích đầu tiên đến vài giờ sau cuộc gọi của Trump với Vladimir Putin, người lâu nay muốn giảm hiện diện quân sự NATO ở châu Âu. Đúng lúc đó, Tổng thanh tra Lực lượng vũ trang Đức (Bundeswehr) Carsten Breuer ở Washington giới thiệu chiến lược quân sự mới của Berlin; phía Đức nói không có tín hiệu nào về rút quân trong các cuộc trao đổi.

Trùng thời điểm, Bộ trưởng Lục quân Mỹ Dan Driscoll vừa kết thúc chuyến thăm thao trường ở Đức nhằm nhấn mạnh sự hiện diện của Mỹ. Một quan chức Đức nhận định chính sách “đe dọa thô bạo” của Trump đã tới hạn và rút quân sẽ làm Mỹ suy yếu; Nhà Trắng (The White House) không bình luận. Người phát ngôn Sean Parnell nói Bộ Quốc phòng sẵn sàng thực thi mọi mệnh lệnh vào thời điểm và địa điểm Tổng tư lệnh chọn.

Lực lượng Mỹ đồn trú tại Đức giữ vai trò then chốt trong thế trận toàn cầu và răn đe hạt nhân của Washington, với các căn cứ không quân làm bàn đạp cho Trung Đông, châu Phi, cùng hệ thống bệnh viện và thao trường lớn phục vụ Mỹ và NATO. Một đạo luật quốc phòng có hiệu lực từ tháng 12 do Quốc hội Mỹ (U.S. Congress) thông qua cấm hạ tổng quân số tại châu Âu xuống dưới 76.000 nếu chưa có đánh giá rủi ro và xác nhận phù hợp lợi ích an ninh Mỹ.

Theo một nhân viên Quốc hội khác, Đức trước đó được coi là “khá an toàn” trước nguy cơ bị trừng phạt vì đang dẫn dắt nhiều vấn đề phòng thủ châu Âu. Gần đây, Bộ Quốc phòng Mỹ ghi nhận nỗ lực của Berlin: kế hoạch nâng chi tiêu quốc phòng lên 3,7% GDP vào năm 2030, mở dây chuyền Patriot đầu tiên ở châu Âu, tăng sản xuất tên lửa Stinger và đạn pháo 155 mm, và tích hợp một sĩ quan Mỹ cấp cao vào sâu trong cấu trúc chỉ huy của mình.