Tại Irkutsk ở Siberia, một nữ nhân viên phòng thí nghiệm tử vong vì viêm phổi dịch hạch sau khi một ống nghiệm bị vỡ, làm dấy lên lo ngại về rủi ro lây nhiễm trong cộng đồng.

Marco Rubio, ngoại trưởng Mỹ, kêu gọi Nga chia sẻ thêm thông tin về sự cố. Khi dừng chân tại Iceland trong chuyến công du châu Âu, ông nói Washington đang theo dõi sát diễn biến ở Irkutsk.

Khoảng 200 người đã được đưa vào diện theo dõi y tế tại Irkutsk. Thời báo Moscow (The Moscow Times) dẫn lời thống đốc vùng láng giềng Cộng hòa Buryatia, Alexej Cidenov, cho biết nạn nhân bị nhiễm một biến thể dịch hạch chưa được xác định, được đánh giá là đặc biệt nguy hiểm, đồng thời phủ nhận khả năng mầm bệnh xuất phát từ Buryatia.

Viêm phổi dịch hạch do vi khuẩn Yersinia pestis gây ra, là thể dịch hạch nguy hiểm nhất và tiến triển nhanh; nếu không được điều trị kịp thời, tỷ lệ tử vong gần như tuyệt đối.

Rubio cho biết tình hình ở Irkutsk được theo dõi theo từng giờ. Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đề nghị hỗ trợ Nga trong nỗ lực kiểm soát dịch bệnh.

Nhà chức trách Nga chưa ban bố tình trạng dịch và khẳng định chưa phát hiện mầm bệnh ở các trường hợp tiếp xúc gần với nữ nghiên cứu viên.