Ngân hàng Nhà nước Ukraine Oščadbank (Oščadbank) yêu cầu Budapest hoàn trả tiền mặt và vàng sau khi hai xe bọc thép chở tiền bị chặn tại vành đai cao tốc Budapest. Ban đầu có suy đoán về biển thủ do nhầm vị trí trên đường M5, nhưng trang Telex xác định điểm dừng Alacska giữa M4 và M5, phù hợp với lộ trình từ Áo sang Ukraine. Sự cố xảy ra giữa lúc quan hệ Hungary–Ukraine xấu đi và chiến dịch bầu cử ở Hungary căng thẳng.

Bên trong xe có khoảng 40 triệu USD, 35 triệu EUR và 9 kg vàng. Bảy nhân viên Ukraine được thả và đưa tới biên giới, nhưng xe, tiền và vàng vẫn bị giữ tại Hungary. Oščadbank khẳng định việc giữ tài sản là trái phép và sẽ tiến hành các bước pháp lý để đòi lại.

Tranh cãi ngoại giao bùng lên khi Andrij Sybiha gọi hành động của Hungary là “cướp” và kêu gọi đối tác châu Âu lên án, còn Péter Szijjártó từ đảng Fidesz (Fidesz) chất vấn mục đích và lợi ích của số tiền. Thống đốc Andrij Pyšnyj cho biết toàn bộ nhân viên đã về Ukraine. Kyiv khởi động kiểm toán quốc tế độc lập về vận chuyển tiền mặt và quan hệ hợp đồng, sẽ báo cáo Ngân hàng Trung ương châu Âu, ngân hàng trung ương Áo và Ủy ban châu Âu, đồng thời mời phía Hungary phối hợp.

Cơ quan Thuế và Hải quan Quốc gia Hungary (NAV) điều tra vụ việc với nghi ngờ rửa tiền, còn Trung tâm Chống khủng bố Hungary (TEK) thực hiện chiến dịch bắt giữ. Theo luật sư Adrienn Laczó, các nhân viên ban đầu tưởng là kiểm tra giao thông thường lệ nhưng sau đó bị còng tay khoảng 30 giờ, bị trùm mặt, không được liên lạc và bị đối xử như phần tử cực nguy hiểm; cuối cùng bị trục xuất 3 năm, quyết định chỉ giao bằng tiếng Hungary tại biên giới.

Nhóm pháp lý khẳng định đây là giao dịch ngân hàng tiêu chuẩn giữa Ngân hàng Raiffeisen (Raiffeisen Bank) và Oščadbank, diễn ra thường xuyên từ khi Nga xâm lược do vận chuyển tiền mặt bằng đường hàng không vào Ukraine bị hạn chế. Vì vậy, các ngân hàng dùng xe bọc thép để đưa ngoại tệ vào Ukraine.

Bối cảnh chính trị làm căng thẳng leo thang: Viktor Orbán cáo buộc Ukraine “tống tiền” liên quan việc gián đoạn dầu qua đường ống Družba, xuất hiện biểu tình trước Đại sứ quán Ukraine ở Budapest. Orbán ám chỉ có thể chặn trung chuyển hàng quan trọng, chặn khoản vay của EU cho Ukraine và thêm trừng phạt, trong khi Kyiv gọi đó là “tống tiền”. Truyền thông thân chính phủ như Origo gắn vụ việc với rửa tiền và “mafia chiến tranh Ukraine” mà không đưa bằng chứng; dữ liệu phía Hungary nói hàng trăm triệu USD, EUR và hàng chục kg vàng đã quá cảnh sang Ukraine chỉ trong hai tháng đầu năm.