Petr Pavel thông báo sẽ đứng đầu phái đoàn Cộng hòa Séc dự thượng đỉnh Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) tại Ankara đầu tháng 7, dựa trên thẩm quyền hiến định đại diện quốc gia và thông lệ lâu dài. Trong thư công bố trên trang của Lâu đài Praha (Pražský hrad), ông nhấn mạnh mục tiêu bảo đảm tính liên tục của chính sách đối ngoại và an ninh, đồng thời mời Andrej Babiš cùng tham dự để trực tiếp trình bày quan điểm của chính phủ về chi tiêu quốc phòng và kế hoạch thực hiện các cam kết từ hội nghị ở La Hay.

Trước đó giữa tháng 3, Andrej Babiš nói ông và Bộ trưởng ngoại giao Petr Macinka thuộc đảng Motoristé (Motoristé) nên dự hội nghị. Sau khi nhận thư, Macinka đáp rằng chỉ những người có ảnh hưởng chính trị thực sự trong nước mới nên đại diện tại các thượng đỉnh chính thức ở nước ngoài, chỉ trích sự “cố chấp” của Pavel. Ông lặp lại quan điểm chính phủ định hướng chính sách đối ngoại và Cộng hòa Séc không phải là cộng hòa tổng thống.

Văn phòng tổng thống cho biết Pavel muốn gặp trực tiếp Babiš để bàn việc tham dự, nhưng không thu xếp được. Trong thư, Pavel nói đã gọi điện trao đổi trước đó. Babiš viết trên X rằng ông đi nghỉ trong dịp lễ Phục sinh và cũng không có kế hoạch gặp Tổng thống Ý Sergio Mattarella khi ông này thăm Praha.

Babiš cho rằng việc ông và Macinka dự thượng đỉnh là hợp lý vì có thể giải thích tốt hơn với các đồng minh, bao gồm Tổng thống Mỹ Donald Trump, về mức chi quốc phòng năm nay mà các nhà ngoại giao Mỹ từng chỉ trích. Bộ trưởng Quốc phòng Jaromír Zůna của Đảng Tự do và Dân chủ Trực tiếp (SPD) nói ông nên dự cùng thủ tướng và bộ trưởng ngoại giao.

NATO hiện yêu cầu các nước chi tối thiểu 2% GDP cho quốc phòng. Ngân sách Bộ Quốc phòng năm nay tương ứng 1,73% GDP, và mục tiêu 2% được tính đến nhờ gộp thêm chi cho hạ tầng giao thông; Hội đồng Ngân sách Quốc gia (Národní rozpočtová rada) bày tỏ nghi ngờ việc NATO có công nhận các khoản này hay không.

Trong quá khứ, cả thủ tướng lẫn tổng thống Cộng hòa Séc từng thay nhau dự thượng đỉnh NATO. Kể từ khi nhậm chức, Pavel đã tham dự đầy đủ các kỳ gần đây: Vilnius 2023, Washington 2024 và La Hay; Babiš nhận định đó là những tình huống “bình thường” khi không có gì cần bảo vệ hay giải thích đặc biệt.